我从童年时即读了大量古文，后来读大学中文系，着重学文学，又读了许多文学作品。语文、文学是我青少年时期的重点学习对象。要学好语文、文学，根据个人体验，主要应该做好以下几件事情。
一要多读作品。我五六岁时，父亲即教我学唐诗。那时便感到唐诗朗朗上口，饶有兴趣。父亲深爱文史，会作旧体诗文，曾长期在中学做文史教员。我初小毕业后，他要我留在家中，在他的指导下重点学习古文，再用少量时间学习数学、英语。在此后的四五年中，我先后读了“四书”、《史记》（选本）、《左传》（选本）以及《诗经》《楚辞》《古文观止》《六朝文絜》等古书。对各篇文章或诗，父亲讲得很少，主要由我自己诵读，大概每天上午读一篇（或一长段），每篇读几十遍。父亲不勉强我背诵，但多数也能背诵下来。这样学习，开头时囫囵吞枣，不懂的地方很多，感到枯燥乏味；往后理解能力逐渐提高，达到大体能懂时，就颇有兴趣了。记得读唐宋八大家的许多文章时，就感到兴趣盎然，爱不释手了。
这种学习方法，实际是过去私塾的做法，显得陈旧，但现在想来其中也包括了合理因素。因为学语文同小孩子学说话一样，要多说、多练，要提供一个学习、锻炼的环境。大量、反复地诵读古文（包括古诗），即是提供一个学习、锻炼的环境和机会。俗话说：“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。”这话包含着真理。
后来20世纪40年代，我进高中、大学学习，除了继续多读古文外，还阅读了许多白话文。特别在课外，我阅读了许多现代作家和外国名家的翻译作品，这样，对白话文、白话文学也掌握得较好。我的两个孩子，成长在中华人民共和国成立以后，我没有刻意要他俩多读古文，只是让他们在课外多读、多看各类作品，通过大量阅读，两人的语文阅读、写作能力都比较强。我们接触到的同辈学人或中青年同志中，凡是语文、文学学得好的，主要也是靠多读、多看。
诵读、朗读也是学语文一个值得注意的环节。不少文学作品之美，不但体现在感情的真挚、描绘的生动方面，还体现在语言色彩、音节的优美方面。语言和谐婉转、抑扬顿挫的音节之美，还有文脉的开合变化、起承转合等，通过诵读、朗读，就能较好地领会、掌握。这种语言音节之美，不但诗歌具有，不少优美的散文也具有；不但古诗文具有，一部分白话文也具有（例如鲁迅的小说、散文）。过去老一辈的教师在为学生讲授古诗文时，对艺术性的分析很少，而注意吟诵、朗读，通过这一环节，学生对作品的艺术性和语言美的领会，也会收到良好效果。这种经验也包含着合理因素。一般读者不是朗诵专家，因而对诵读、朗读的要求也不必高，只要基本上掌握词语的结构次序、停顿以及音节的高低强弱就行了。
现在中学乃至大学的语文教学，我觉得一个主要问题是学生读的作品太少，感性认识薄弱，以致阅读写作能力都不强。教师精讲少量优秀作品是需要的，但这只能是举一反三，主要还得靠学生多读多看。教师宜规定一部分作品要学生自己阅读，略加指点，定期检查，同时不妨减少讲解时间。教师要注意启发学生的学习兴趣，让他们在课外多读些作品，以弥补由课堂教学时间不足带来的缺憾。当下大学中文系学生学文学史课程，什么文学发展过程、著名作家的成就、特色等，教师是不少讲，但学生往往作品念得太少，因而文学史知识缺乏坚实基础，显得虚浮。
二要动手多写。我在父亲指导下重点学习古文时，要每周作文（文言文）一篇，写好后由父亲批阅点评。他改得很少，优缺点均用评语指出。锻炼多了，进步也快。因为作品读得多了，常能注意到古文名篇的构思创意、篇章结构、用词造句等特点，予以学习模仿，也能写得像个样子。开头时显露出刻板模仿的痕迹，以后就比较灵活自如了。我想，这也和小孩子学说话一样，开头时机械模仿大人的话，往往稚拙可笑，但在不断发展过程中学会了说话。
我在中学、大学读书时，喜欢读中外名家的文学作品，特别爱读鲁迅、茅盾、叶圣陶的短篇小说，国外则是契诃夫、莫泊桑的短篇小说。我出生在江南一个小镇附近的村子里，母亲家也在一个小镇上，幼时常去外祖父母家，对江南水乡、小镇的风光、生活稍有体验，因而读大学时就以鲁迅、茅盾、叶圣陶等这方面题材的作品做榜样，写过十来篇短篇小说，发表在当时报纸的副刊上。写得多了，也颇顺手。大学毕业后，我喜欢中国古典文学研究，开始写作学术论文，就不再从事文学创作了。
我从复旦大学中文系毕业（1947年）后，留任为该系教师。之后着重研究中国古代文学，写学术论文。想要写好学术论文，主要也靠多写，同时向近现代名家（如王国维、鲁迅、陈寅恪等）的论文、论著学习。学习他们如何搜集、选择材料，如何提出问题，如何考察、分析问题，有步骤地加以论证，最终得出令人信服的结论。中国近现代名家由于接受了西方科学思潮的影响，视野开阔，论证严密，更值得揣摩学习。大约经过一两年的揣摩锻炼，我写论文就相当顺手了。
我先后读过夏丏尊的《文章作法》，叶圣陶的《怎样写作》，陈望道的《修辞学发凡》，吕叔湘、朱德熙的《语法修辞讲话》一类著作，感到颇有收获，提高了对语言运用规律性的认识。
学一点语法修辞、文章作法，对提高读写能力也很有益处。它们可以帮助我们把对用词造句、结构篇章的认识提升到对规律性认识的高度，帮助我们把文章写得更加规范化。但我认为这方面的规律性认识，必须建立在大量读写的基础上，否则容易蹈空。根据我个人的体会，主要的时间精力，还是应当花在多读、多写方面。
三要读一点历史书籍。文学作品产生在一定的历史时代，它们包含了丰富广泛的历史内容，与其时代有着密切的联系。要准确深入地理解作品的思想内容，必须对其历史背景有所认识。特别是古代作品，因其产生时代距今天较远，社会情况不同，我们更需多了解其历史背景。再说，古代一部分优秀历史著作，如《左传》《史记》《汉书》《资治通鉴》等，其中不少篇章写人叙事都很生动，语言精练优美，具有很高的文学性。阅读这类篇章，也有助于提高我们的文学修养。我在学习过程中，深感多读史书大有好处。少年时初读《左传》《史记》，还读了清初人编的《纲鉴易知录》（古代较简明的编年体通史，自上古到明代），在增加历史文化知识、提高语言运用能力方面，受益颇多。以后结合研究工作，进一步系统阅读“廿四史”中的有关史籍和其他有关史书，更是受益无穷。
为了传承中华民族优秀的文化遗产，提倡青少年多读一些古诗词，特别是唐诗宋词，是很有必要的，我也十分赞成。但我认为，还应让青少年多读一点古代散文。散文不但容量大，而且文法结构更正规，不像诗词那样多倒装、省略等现象。多读点散文，更有利于提高古汉语阅读能力。在散文中，更宜注意多读一点历史散文。史书中包含着丰富的历史文化内容和许多可歌可泣的历史英雄事迹。这对读者增加历史文化知识，提高文化素养，从优秀历史人物身上汲取精神力量，培养高尚的道德情操等，都是有益的。我觉得，今后我们的中学、大学语文课本中，宜多选一些优秀的古代散文，包括优秀的历史散文。编辑出版界可以出一批历史散文选本，供广大青少年读者选读。语文教师也宜鼓励学生在课外读一些历史散文。
作者简介：王运熙（1926—2014），著名学者，曾任复旦大学中文系教授、博士生导师。著有《乐府诗述论》《汉魏六朝唐代文学论丛》《文心雕龙探索》等，与顾易生教授合编《中国文学批评史》《中国文学批评通史》等。
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