上世纪七八十年代，我家西20米处有一棵皂荚树，它粗壮而不高大，树冠像一把撑开的大伞，树身像粗大的柱子，树下错落有致地摆放了许多大小不同的石头。这里一地多用：是餐厅，是广场，是斗场，是课堂，是公堂，是俱乐部……总之，是我们天天必去的地方，当然那里也有数不清的故事。
那时候家家户户都不富裕，就连公干家属也比不上现在的平常人家，但是人朴实，说话办事实在，乡里乡亲的都能真诚相待。那时我们没有电器，更谈不上人人有手机了，人们一有空都会聚在皂荚树下，吃饭时人更多些，农忙也不例外，照样端着饭碗来这里吃饭，有时忙得误了饭点一个人也端碗来这里，好像在皂荚树下吃饭下喉咙利似的。
我们吃的饭没有四菜，只有一汤，我们碗里的主要食材是红薯。早饭晚饭一大碗稀粥里面就有四五块红薯，午饭是红薯面条，黑乎乎的红薯面条里夹杂着几片灰灰菜、苋菜等之类的野菜，这是手勤的人家，否则野菜也见不上面儿，蒜水也不能多倒，因为我们没有醋，醋在那时候不算很金贵，但还是大多数人家是买不起的，手勤的人家酿一坛柿子醋，能吃一年半载，否则一年见不上一滴醋。油更谈不上了，一年一家分一罐油，有三五斤，只在过年的时候饭碗里才能见到几点油。我们饭桌上没有盘子，顶多某一家偶尔一次有个萝卜丝、腌白菜什么的，装在碗里端到皂荚树下，三两分钟都被大家分抢光了……就这样，我们也能分出谁家厨子的茶饭头好，谁家厨子的茶饭头赖。
在吃饭过程中，大家说东拉西，至于国家大事，只有一两个人知道，他们说是知道，但知道得少至又少，并且都是过了好久的事，他们偶尔在学校或公社听到的，因为只有那些地方有报纸。他们在分享国家大事时那得意的样子，比现在县委书记做报告还神气。他们在讲的过程中我们格外认真，都放下筷子侧耳倾听，就像现在老年人听健康养生课一样。像什么美国总统尼克松来华访问，庄则栋获得世界乒乓球冠军……都是在皂荚树下听到的。
过节的时候皂荚树下更热闹，人们为了显摆，都会把自己家最好的食物端出来，譬如端午节的窝瓜面，中秋节的月饼，春节第一顿的饺子等等，这时大家也会互相品尝，觉得好吃就竖起大拇指，谁家做的不好，什么也不说，为了不让对方扫兴，还得点头。虽说没有什更好的饭菜，可比平时吃的好多了，大家都吃的开心。尽管那时候我们吃的饭瞎，可人们的精神头都很高，体格都很健壮，说话如洪钟，走路似阵风，干活赛如牛……我们交公粮时可积极，把最好的一大部分上交国家，剩余的一小部分自己吃，公社常常表扬我们思想好。
皂角树枝叶稠密，酷热的盛夏，也能把阳光遮挡得严严实实，中午有人在石头上或睡着或坐着小憩一会，傍晚更是有许多人在乘凉。天冷了，人们照样到皂荚树下。有时西北风刮着，小雪花飘着，人们冻得哆哆嗦嗦，把棉袄紧紧一裹，脑袋向下一缩，继续手头的活。实在太冷了，人们燃一些皂荚叶，再放些秸秆，一堆篝火就生起来了，马上围上一圈人边取暖边干活边瞎扯。
扯着扯着，张婶拉到村东刘家媳妇对公婆不好，李嫂不想听，那个对公婆不好的是李嫂娘家表舅的堂妹。搁现在就不算亲戚了，可那时人情味重，稍微沾点亲气儿就亲得不能行了。两人你一句我一句吵起来了。吵着吵着，张婶右手拍一下右大腿，再两手在空中一拍，继而又用右手食指在空指向李嫂。李嫂见状哪能示弱，一蹦三尺高，直逼张婶。那时候农村各方面都赶不上，妇女们的穿戴也没那么多讲究，李嫂当时正奶着孩子，两个奶子大，没有什么束缚，每蹦一次两个大奶子就上下起伏一次，像老鹰捉小鸡似的，同时奶水也隔衣服浸出来。张婶心有余而力不足，毕竟有年龄了，比李嫂大十几岁呢，蹦达不起来，但当着众人的面她也不能弱了人家，只有使劲地拍大腿、拍手。腿拍的啥样，人们看不见，只见张婶的双手拍得通红，还不停的吹呀搓呀的。
李嫂呢？蹦哒的时候太大，吆喝的时间过长体力不支，喉咙也没刚开始响亮了，身子一软就一屁股坐在石头上，还命令婆婆快回家端白开水来。两人都稍微缓了缓劲，又吵起来，越吵越激烈，众人都赶忙去拉架，越拉越起劲，众人拉不动了，只好让她俩自由吵吧。
唉呀呀，她俩真来劲！吵着吵着两人吵到一块了，都做好了动手的准备。这时两家男人都怕自己的老婆吃亏，前来助战，为了显摆自家的威风，都偷偷的调兵遣将向家人稍信信了。不一会儿，双方的七兄八弟，都气势汹汹虎视眈眈地扛着锄头，举着棍棒奔向战场，嘴里还不停地骂着：不想死的快滚，否则老子就废掉你一只胳膊......观战的人越聚越多，双方在嘴上都不相让，可谁也不想先出手，毕竟都不想实打，只是为了亮各家人马，吓唬他人。僵持着，僵持着，到后来弄得两家骑虎难下，谁家也不敢说不干了，都希望观战的人出来一个来喊“停"，哪怕是个孩子也行。憋到最后，一个有气无力的老者从远处踩着碎步慌张走来小声哼着，不值得，算了吧。双方都隐约听见，或者是没听见，猜想老人会说停战的话，那悬着的心腾地落下了，立马背着家伙各回各家。不几天，双方又见面了好像什么事也没发生过，毕竟没有深仇大恨。
这一幕是真精彩！要是搁现在网红们非把这段放在抖音上快手上不可，可惜的是现在大婶和大嫂都老了，没有精力，更拉不下面子。
作者简介
宋巧敏，女，56岁，家住宜阳县张坞镇张坞村，是张坞小学的一名退休教师。是个平凡而又实干的人。
诵读者简介
玉华，实名郝玉华，河北省张家口市怀来县人，教师。
