首先,需要回答“何为比特币的挖矿规律”的问题,具体有两条:一是矿资源量是有限的;二是挖矿难度是与日俱增的。因此,比特币的挖矿规律不仅仅适用于锂矿,也适用于金矿、铜矿的诸多矿种。
一、格林布什矿
根据天齐锂业2020年年报,格林布什矿的氧化锂品位为2.1%(根据下文可知,这是储量品位,而非资源量品位)。总资源量为17850万吨,碳酸锂当量为878万吨,按照“碳酸锂当量/2.47/矿石量”计算,氧化锂品位为2%;锂矿储量为13310万吨,碳酸锂当量为690万吨,按照“碳酸锂当量/2.47/矿石量”计算,氧化锂品位为2.1%。
根据天齐锂业2021年年报,格林布什矿的氧化锂品位为2.04%。锂矿储量为1.68亿吨,碳酸锂当量为830万吨,按照“碳酸锂当量/2.47/矿石量”计算,氧化锂品位为2%。
可以看出,2021年,格林布什矿的锂矿储量增加3490万吨,碳酸锂当量增加140万吨,也就是新发现的锂矿储量品位为1.65%,计算公式为:(140+11.9)/2.47/(3490+11.9/2.47/2.1%)=151.9/2.47/3719.4。
根据天齐锂业2022年年报,格林布什矿的锂矿储量折碳酸锂当量为824万吨,氧化锂品位为1.9%,同比减少0.1%。
根据天齐锂业2023年年报,格林布什矿的锂矿储量为1.79亿吨,碳酸锂当量为850万吨,按照“碳酸锂当量/2.47/矿石量”计算,氧化锂品位为1.92%。
和2021年比,2022年至2023年,格林布什矿的锂矿储量增加1100万吨,碳酸锂当量增加20万吨,也就是新发现的锂矿储量品位为1.2%,计算公式为:(20+16.6+19)/2.47/(1100+16.6/2.47/2%+19/2.47/2%)=55.6/2.47/1820.65。
二、锂矿石的品位衰减模型
根据格林布什矿2020年至2023年的锂矿储量和品位变化情况,我们可以发现如下规律:
(一)虽然格林布什矿的储量逐年增加,但是新发现的锂矿储量的品位却在下降。2021年,格林格林布什矿新发现的锂矿储量为3719.4万吨,折碳酸锂当量为151.9万吨,也就是新矿的品位为1.65%;到2023年,也就是经过2年的勘探,格林格林布什矿新发现的锂矿储量为1820.65万吨,折碳酸锂当量为55.6万吨,也就是新矿的品位为1.2%。也就是新矿发现的速度在下降,品位也在下降。
我们知道,品位为2%的原矿生存1吨SC6锂精矿,大约需要4.3吨;如果品位降低至1.65%,大约需要5.5吨;如果品位降低至1.2%,大约需要8.4吨。
如果只考虑采选成本的话,相对于品位为2%的原矿,品位为1.65%的原矿生产锂精矿的“坑口成本”将增加28%;品位为1.2%的原矿生产锂精矿的“坑口成本”将增加95%,接近翻倍。之所以,格林布什矿放慢了找“新矿”的步伐,主要原因是找到的“新矿”也没有什么开采价值。
(二)老矿品位似乎也会下降。举例来说,一个锂矿的平均品位为2%,但是锂资源并不是平均分布的,可以分为品位为2.5%以上的富矿区、品位介于1.5%至2.5%之间的普通矿区和品位小于1.5%的贫矿区。
假设格林布什矿的850万吨碳酸锂平均分布在富矿区、普通矿区和贫矿区,如果按照每年20万吨碳酸锂的产量开采富矿区,那么14年后,格林布什矿将只剩下普通矿区和贫矿区,品位预计将从2%下降至1.5%左右。
由此可见,品味下降的速度大概是每年减少0.036%,以2%作为基准,减少的比例约为1.8%。
这个减少的比例和格林布什矿开采量占总储量的比例相当。为了简化计算,你可以理解为,储量每减少1%,品位也会减少1%(注:品位2%的1%为0.02%)。
也就是说,格林布什矿只要开采量超过36%,也就是按照每年20万吨LCE的速度再挖15年,格林布什矿的锂精矿生产的“坑口成本”将从300美元/吨上涨至600美元/吨左右。
其他锂矿的“坑口成本”也遵循类似的规律:锂矿储量每下降36%,生产锂精矿的“坑口成本”将翻倍。
三、小结
美国地质调查局USGS数据显示,2022年全球锂储量达到2600万吨金属锂(折合碳酸锂当量超1亿吨),分布在盐湖的锂储量占了80%,分布在矿石中的锂储量占了20%。
按照这个数据,矿石锂的碳酸锂储量约为2000万吨,按照每年消耗60万吨矿石锂的速度,大概每12年,矿石提锂的生产成本就会翻一番(计算公式:2000×36%/60),这建立在碳酸锂消费量不增长的情况下;如果按照年增速30%计算,大概每6年,矿石提锂的生产成本就会翻一番。
以上分析建立在未来还是锂电池技术不被淘汰的情况下,要是以后大家不用锂电池改用钠电池,就当我“放了一个屁”。
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