小雪是二十四节气的第二十个节气，也是冬季的第二个节气。小雪是反映降水与气温的节气，是寒潮和强冷空气活动较为频繁的节气。小雪节气的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。黄河以北地区会出现初雪，人们需要注意御寒保暖了。
小雪是一个气候概念，气候要素包括降水、气温、光照等。小雪之名，因“雪”是寒冷天气的产物，这个节气期间的气候寒未深且降水未大，故用“小雪”来比喻这个节气期间的气候特征。小雪节气是反映气温与降水变化趋势的节气，并不是表示这个节气下很小量的雪，节气“小雪”与天气中的“小雪”没有必然的联系。
小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升地气下降；三候闭塞而成冬。这一时节，天之阳气上升，地之阴气下降，天地闭塞而转入严寒的冬天。
俗话说“小雪地封严”，其后江河陆续封冻。小雪节气初，东北土壤冻结深度已达10厘米，到节气末冻结至1米多。农谚所说的“小雪雪满天，来年必丰年”，是说此时的雪水能抗旱防寒，小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝。
