智人之上，智能崛起
两个月前，正当OpenAI宫斗续集轰轰烈烈地进行的时候，《人类简史》作者赫拉利出版了一本关于信息网络如何塑造、又摧毁我们的认知世界的新书《智人之上》，引发热议。他发出警示：我们正一头扎进可能毁灭我们自身的、由新型信息网络组成的人工智能时代。
“当通用人工智能成为现实，人类又将何去何从？”时至今日，或是未来很长一段时间，我们依然会讨论这个问题。因此，小异带来了另一本深度解析这一话题的最新力作《智能崛起：AI文明演化史》。
人类对科技的情感始终是爱与惧的交织。在AI的发展路径上，有效加速主义和超级对齐主义的争论激起了广泛的思潮，正如OpenAI内部的分歧所示。我们面临的难题是：是不顾一切地追求快速发展，还是先确保AI与人类的价值观完美对齐？不论辩论如何激烈，一个共识却愈发明晰——自从远古的智人首次点燃了火焰，科技的潮流便已势不可挡。不深入历史，便难以洞悉未来，在这个瞬息万变的时代，我们急需一本能启迪心智的指南。王兵博士编著的《智能崛起：AI文明演化史》正是这样一本引人深思的杰作，这本书的视角独特，它不局限于《枪炮、病菌与钢铁》中贾雷德·戴蒙德所采用的生物与环境视角，也不完全遵循麦克尼尔《世界史》中以文明为单元的叙述方式，更不单纯从赫拉利《智人之上》中信息网络的角度来描绘历史。《智能崛起》从宇宙的诞生开始，贯穿人类智能的演进，直至人工智能的兴起，为我们勾勒出一幅宏大的文明进化图景。它不仅揭示了人类文明和数字文明背后的根本原理和关键时刻，还使读者能够更深刻地认识到，很多看似毫不相关的事件背后的巨大相以性和必然性。赫拉利在《智人之上》中提出：信息是人类文明的基石。
王兵博士在《智能崛起》进一步阐释：人类的智能本质上是一种信息处理能力。对复杂信息进行高效编解码的过程，就是人类智能的最好体现。智能的核心在于记忆、逻辑推理和语言表达能力。
这本书提出了一系列深刻的问题：人类智能是如何进化的？人工智能是如何崛起的？什么是真正的通用人工智能？面对从碳基智能到硅基智能的转变，我们应如何自处？选择有效加速还是超级对齐？人类的未来将何去何从？......
王兵在本书中通过历史的视角，深邃的笔触深入剖析了智能的崛起及其对我们未来的影响，并邀请读者思考语言、思维、生产力、熵增、生物智能、人类智能、碳基智能、硅基智能、人类文明、数字文明以及对称性破缺之间的复杂关系。这本书也因其精湛的文笔和深刻的见解，获得了众多知名人士的高度赞誉。如果我们能够拓宽视野，了解人类智能以及人工智能的发展历程，或许能更好地理解今日与未来发生的事情。书中指出，人类智能和人工智能的出现都不是巧合，它是宇宙底层设计的必然结果。人类没有创造智能，只是发现了智能。智能的基础是数学算法，而用来运行人工智能计算的Al超算的基础是物理学。智能是生物为了在地球上生存而进化出来的一种能力。所以要理解智能，首先要理解我们生存的这个宇宙最底层的运行规律，如4种基本相互作用、空间和时间的真正意义、物质的本质、元素周期表等。另外，我们需要了解太阳系和地球。地球是宇宙中极其特殊的行星，地球的完美环境是人类出现并进化出智能的基础。智能可以简单地细分为4种能力：感知、认知、决策和执行。我们可以看到，哪怕是一种非常简单的单细胞生物也具备这4种能力。生物的进化过程，本质上是这4种能力不断提升的过程。理解智能也需要了解蛋白质和基因。人脑是一个非常精密的“碳基计算机”，而蛋白质和基因是让人脑的功能得以实现的最主要工具。人类智能的进化过程，在数学领域可以用一个非线性优化问题来模似，而智能提升的过程，本质上是通过基因算法对人类基因进行不断优化的过程。人类智能的进化是一部波澜壮阔的史诗，充满了无数关键的节点和惊人的转折。从远古时期的直立行走、大脑的进化、社会组织的形成到语言的诞生再到思维的发展，每一步都镌刻着人类智慧的光芒。
▲数百万年前，人类祖先在非洲丛林以树栖生活为主，后因环境变化发展出直立行走，这解放了双手并促进了工具使用与制造；
▲随时间发展，古猿进化为直立人，脑容量增大，增强了认知与学习能力，并掌握了石器制作技术；
▲早期智人具备类似现代人的脑容量，形成了社会组织，为文明打下基础；
▲现代人的出现标志着更高智慧和创造力的发展，发明了文字、学会用火和制造陶器，构建了现代社会的雏形。
语言是区别人与动物的关键，它的诞生是人类智能进化的重要里程碑。作为思维的载体和抽象思维的实现工具，语言促进了精确表达、知识传承与创新，从简单的声势交流发展到复杂的语言系统，语言拓展了人类思维并加强了社会协作。自我意识的起源使人类能够反思自身存在的意义，促进个性塑造、社交互动及心理健康。直觉与逻辑思维的协同使人类能灵活应对问题，快速决策并深入分析。群体智能的进化体现了个体智能的升华，人类在历史进程中通过协作积累了智慧，取得了前所未有的成就。书中把到目前为止的人类文明分为4个阶段：狩猎文明、农耕文明、工业文明、数字文明。而人类的未来，是宇宙文明。这本书揭示了世界表象之下的简洁之美：万物虽变幻莫测，却遵循朴素的法则。数学是理解宇宙的钥匙，而人工智能亦不外乎其范畴。物理学展现了数学在自然界的具象，对称性则是解锁智能之谜的关键。归根结底，智能构筑于数学算法之上，而人工智能的根基，则深植于物理学的沃土之中。书中还阐述了热力学第二定律所揭示的宇宙法则，强调了生产力与熵增之间的联系，并指出秩序创造是其核心。无论是生命体还是计算机系统，它们都在减少熵，推动文明向前发展。熵增与时间并进，信息熵则成为衡量系统有序度的尺度。生产力的演进依赖能源，而科技的突破则不断扩展能源的范畴。“人类只是发现了智能，并且发明了运行智能的机器。”
人工智能发展的速度要比人类智能快很多。从地球上出现蛋白质到出现人类智能大约经过了30多亿年，而从第一个晶体管出现到AI接近人类智能水平只用了70多年的时间。在二战的硝烟中，计算机的诞生为AI的起源埋下了种子。随后，20世纪50年代，AI的概念初现，研究者试图用规则和逻辑构建智能。到了80年代，模仿人脑的神经网络成为新的探索方向，AI领域迎来了突破。2016年，OpenAI成立，目标是推动AI技术的极限并探索其潜力。利用Transformer模型，OpenAI在语言预测方面取得了进展，尤其是在解码器的应用上。语言几乎可以描述所有的逻辑。语言并不只是人类语言，也可以是数学语言、图形语言、声音语言。在任何一种数据类型上都可以有语言。如果有一个模型可以把这些语言都学习到，则可以说它实现了AGI。2022年底，OpenAI推出的ChatGPT迅速获得上亿用户，成为增长最快的应用程序之一。2023年，随着GPT-4的推出，AI的通用能力显著提升，人类社会正迅速迈向AGI的新时代。《智能崛起》全书分为三个篇章，共17章，分别探讨了人类文明的起源、数字文明的崛起以及人类未来的可能性。这种结构设计提供了沉浸式阅读体验，让读者仿佛跟随人类一同走过百万年的旅程，体验了一场关于我们共同历史的深刻反思。我们从宇宙的尘埃中诞生，探索古人对时空的神秘感知，揭开物质的秘密和太阳系的命运，直至地球的壮丽演化和生命的伟大进化。在这里，语言、意识和思维的火花点燃了人类文明的火炬。随着数字文明的曙光初现，我们见证了半导体芯片、计算机、互联网和人工智能如何重塑我们的世界。这些技术不仅推动了社会的进步，更是生产力飞跃的催化剂，让我们对智能的本质有了更深的理解。而后，我们大胆地迈向未来，探索对称性破缺的宇宙奥秘智能的数学解释，以及从碳基智能到硅基智能的革命性转变。畅想火星移民的壮阔蓝图和AI在科学领域的突破，同时思考伴随这些技术进步而来的法律和伦理挑战。在留言区参与互动，并点击在看和转发活动到朋友圈，我们将选1名读者获得赠书1本，截止时间11月15日。
