1947年5月28日，时年52岁的胡宗南娶了比他小18岁的叶霞翟。
1913年，叶霞翟出生于浙江省松江县，她的父亲是“前清秀才”和“早稻田大学留学生”，所以她从小就受到了良好的教育。
在父亲的教导下，她的成绩始终名列前茅，并入读浙江省立初级中学。
中学毕业后，她在县女子小学做了一年的教师。
1930年由父母包办与汪连昆结婚，后因感情不和离婚。
1931年，18岁的叶霞翟考入浙江大学农学院，不久后转入浙江警官学校。
在警官学校毕业后，被分配到无线电学校做了一名事务员。
后被戴笠从无线电学校挖过来，调到特务处做了他的私人秘书。
没过多久，年轻貌美的她就成了戴笠的情妇。
而之后戴笠为何会将她介绍给胡宗南呢？
因为胡宗南对戴笠有知遇之恩。
胡宗南和戴笠都是黄埔军校出身，胡宗南是黄埔一期的学生，戴笠则是黄埔六期的学生，两人不仅是师兄弟关系，还是同乡。
1926年，戴笠报考黄埔军校，在正式考试前拜访了已成为团长的胡宗南。
胡宗南随后向蒋介石力荐戴笠，从此戴笠获得了蒋介石的赏识与着力栽培。
1931年，胡宗南升任第一师中将师长。五年后，第一师扩编为第一军，胡宗南升任军长。
此后，胡宗南一直是蒋介石最为倚重的将领之一。
1937年4月，胡宗南专程去杭州看望戴笠，期间与叶霞翟有了初次见面。
胡宗南之子胡为真说：父亲来看望他的好友时，很自然地遇见了我的母亲。
当胡宗南第一次见到叶霞翟时，就对她一见倾心。
叶霞翟对胡宗南印象也非常不错。
戴笠看出了胡宗南的心思，就有意撮合两人，他甚至为了让叶霞翟配得上胡宗南，还送她去美国留学。
用军统特工沈醉的话说：戴笠送给胡宗南最隆重的“礼物”，要算是胡宗南的老婆叶霞翟了！
戴笠对叶霞翟的栽培可谓费了不少心思，除送她去美国“镀金”外，回国后又介绍她去光华大学当教授，好让她取得“大学教授”这一漂亮头衔，以便日后帮助胡宗南。
胡叶两人虽然相差18岁，但却一见如故，相谈甚欢。
其实早在学生期间，叶霞翟就曾看过一张胡宗南身着戎装的照片，便心仪不已。
在戴笠的运作下，叶霞翟先是进入上海光华大学深造，此后又被戴笠安排前往美国乔治华盛顿大学、威斯康星大学研究院学习，先后获得学士、硕士、博士学位。
出国前，叶霞翟收到了胡宗南的亲笔信：
“吾妹，此次远渡重洋，去国离乡之感，美国儿女之情，离愁密密，思绪纷纷，梦寐劳神，感慨必多。兄因职务在身，未能亲来话别，尚希旅途保重，俾免悬念。”
因为胡宗南对蒋介石有过“抗战不胜利就不结婚”的承诺，所以他与叶霞翟的恋情并没有多少人知道。
而叶霞翟在美留学期间，也绝口不提与胡宗南的关系。
因为当时胡宗南和陈诚是蒋介石最中意的两位接班人。
宋美龄认为能够接管政权可能性最大的莫过于胡宗南，而当时年近50岁的胡宗南还没有结婚。
于是她做媒把孔祥熙的二女儿孔令伟介绍给他。
戴笠听说了这件事，赶紧找到胡宗南，把孔二小姐平素作为说了一番。
原来孔二小姐喜欢男人装扮，经常梳个大背头，还叼一根雪茄，哪里有女人样？胡宗南听了直皱眉头。
因为是宋美龄做媒，胡宗南还是去见了孔令伟一面。
他到重庆去和孔二小姐见面时，故意穿士兵衣服，对宋美龄委托的媒人推脱说：“匈奴未灭，何以家为？抗战一天不胜利，就一天不考虑个人问题。”
约会当天，胡宗南故意带着孔二小姐去爬山。
胡宗南的下属孔令晟曾这样回忆：这个情势蒋夫人看得是很清楚的，于是她拉拢关系，介绍孔二小姐给他们认识。
那时候蒋夫人的地位是不得了的，结果胡宗南偏偏就整她了，他就带着孔二小姐爬山，可把孔二小姐整惨了。
当然，他们的相亲就此结束了。
1944年，叶霞翟从美国留学归来。
她给胡宗南寄来一张照片和一封长长的情书，胡宗南内心非常愉悦。
没过几天，胡宗南飞赴重庆，与叶霞翟见面，至此两人确定了关系。
1947年3月，胡宗南被任命为第一战区司令长官，蒋介石责令胡宗南不惜一切代价，攻占延安。
解放军主动撤出延安，胡宗南所率部队占领了延安。
于是他亲自拟定电报，向蒋介石报捷。
第二天蒋介石就向他发来专门嘉奖的电报。
此时的胡宗南心气非常高。他当即就给蒋介石打报告，请求结婚。
蒋介石大笔一挥，表示同意。
于是他立即给叶霞翟发去电报，只有5个字：“请即飞西安。”
叶霞翟收到电报，立即赶来与之结婚。
为了结婚，胡宗南自己动手粉刷窑洞。
部属看见后说，叫两个士兵来弄一下即可，不料却被胡宗南一口拒绝：“这是我私人的事情，怎么可以叫士兵来做？”
1947年5月28日，已经52岁的胡宗南如愿娶得34岁的美妻叶霞翟。
他们的婚礼很简单，总共摆了8个菜，8个人，就在窑洞里头那么吃了一顿，既没什么客人也没有什么隆重的仪式，甚至事前什么人都不知道。
胡宗南结婚以后，上海的《观察》周刊发表文章说：
“胡宗南这个神秘的不娶将军，居然因为延安攻下，素志得偿而结婚了。他该是如何兴奋高兴，以为从此西北可以稍安了，十年戍守自此可以稍松一口气。”
然而胡宗南结婚，可谓他的军旅生涯由盛转衰的转折点。
结婚之后，他便一败再败，被解放军赶出了大西北。
