朱元璋是明朝的开国皇帝，生性多疑，为了稳固帝位，杀了很多有功之臣， 光是洪武四大案就牵连诛杀了10余万人，而开国名将蓝玉更是被剥皮实草，灭三族，简直骇人听闻。
朱元璋除了对这些可能会危及到朱家江山的开国功臣有所提防外，对身边的人也始终保持着高度警戒。连皇宫里的一个小宫女，也因为送了一碗粥而丢了脑袋。
有一天深夜，朱元璋像往常一样，在奉先殿忙着处理公事，有一位小宫女推开了奉先殿的大门，端着一碗热粥向朱元璋缓缓走来。平日里在门外都是有太监看守、通传，此刻却没了动静，这也引起了朱元璋的警觉，立刻呼喊门外的太监，连叫了几声，太监才匆匆赶来，说是解手去了。
朱元璋让宫女把粥放下，随后太监就拿出了银针试毒，果然银针变成了黑色。朱元璋见了勃然大怒，小宫女吓得连忙跪下，哭诉着自己没有下毒，她只是听从皇后的吩咐过来送粥的。
朱元璋觉得事实俱在，哪容得她的狡辩，于是命人将她押下去，若不招认，立刻斩了，结果小宫女到死，都没有承认自己或伙同他人毒害皇帝。
由于毒杀皇帝，事关重大，涉及到太监、厨子等多人，而马皇后也牵连其中，因为平日里都是马皇后亲自熬萝卜粥给皇帝送去，这天刚好身体不适，吩咐宫女让厨子做好萝卜粥给皇帝送去，却不想出了毒杀皇帝这么大的事。但朱元璋对共患难的妻子马皇后始终深信不疑，于是矛头指向了当时做这碗萝卜粥的厨子。
对于厨子，朱元璋就曾经几次三番地告诫过儿子们，一定不要得罪厨子，因为厨子是每天给自己做饭的人，想毒害自己是轻而易举的事。由此可见朱元璋一直对厨子也是有所警惕的。
此时厨子却大呼冤枉，说自己根本没有下毒。朱元璋说，既然你没有下毒，就把这碗萝卜粥喝下去。最终厨子只能喝下萝卜粥以证清白，出乎意料的是厨子居然没有毒发身亡。
事情变得更加扑朔迷离，这时朱元璋又叫来马皇后和厨子一起，分别按照各自的方式做萝卜粥，结果马皇后的萝卜粥没事，而厨子做出的萝卜粥插入银针后，又变成了黑色，厨子再次喝了这碗萝卜粥，依旧安然无恙。
其实，宋慈在《洗冤集录》中记载的银针验毒, 能检测出的是砒霜之毒，因为砒霜中含有硫化物，但硫化物本身并不是毒素，像白萝卜、蛋黄、韭菜、大蒜等食物中，都含有大量的硫化物。
而做粥时，厨子比马皇后只是多加了一些白萝卜，所以银针探毒而变黑，是银和硫化物产生反应之后的必然结果。但是古人对此并不了解，导致小宫女白白丢了性命。
尽管查明了真相，小宫女是被冤枉的，但从侧面也说明了朱元璋的敏感多疑。毕竟历史上有很多皇帝都是死于非命，只要有人觊觎皇位，皇帝就会危机四伏，而古代被毒死的皇帝就多达二十多位，像东汉后少帝刘辩，被权臣董卓毒杀，北魏献文帝拓跋弘被文明冯太后毒杀，唐中宗李显被皇后韦氏和女儿安乐公主毒杀......
无奈“总有刁民想害朕”，所以古往今来的上位者，很多都有疑心病，像汉高祖刘邦，称帝后开始诛害开国功臣，还有魏武帝曹操也有过“梦中杀人”的事迹。而朱元璋没有查出真相，就直接杀了小宫女，其实也是想敲山震虎，跟曹操的“梦中杀人”类似，无论真相如何，都要先杀掉，以震慑宫中其他的宫女、太监、厨子等！
或许对于这些开创江山的人来说，这种敏感多疑、杀伐果断的性格在乱世时帮他们保全性命，在成就霸业后助他们守住江山。若是换成优柔寡断的性格，可能早已经被乱世吞没，根本活不到打下江山那集。
