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北伏特破产让欧盟纳税人面临2.93亿欧元风险
瑞典电池制造商北伏特(Northvolt)的破产不仅重创了欧盟在电动车领域的雄心,还可能给欧盟预算带来近3亿欧元的缺口。
该公司上周根据美国《破产法》第11章申请破产保护,其现金储备仅剩约3000万美元(约合2881万欧元)。北伏特的债务总额高达58.4亿美元,其中一部分直接涉及欧盟的贷款项目。欧盟此前一直将北伏特视为关键行业领军者,希望通过其实现绿色转型目标。
北伏特的背景及破产原因
北伏特于2016年成立,目标是成为欧洲电动车电池制造的领军企业。其业务涵盖高性能电池的设计、制造和回收。在其全盛时期,北伏特吸引了大量投资,包括来自大众汽车、宝马等知名企业的战略支持。
然而,北伏特的商业模式高度依赖大规模投资和政府支持,而全球经济波动、原材料价格上涨以及技术研发成本飙升导致其现金流难以维系。最终,该公司选择申请破产保护,这不仅影响其本身,也对欧盟的绿色发展战略带来了深远影响。
欧盟的资金损失风险
欧盟委员会发言人维尔勒·努伊茨(Veerle Nuyts)透露,北伏特尚未偿还的贷款金额为3.13亿美元(约合2.93亿欧元),这些贷款由欧洲战略投资基金(EFSI)担保。
该基金成立于2015年,是时任欧盟委员会主席让-克洛德·容克(Jean-Claude Juncker)的一项旗舰政策,旨在通过提供210亿欧元的资金支持基础设施、创新和中小企业发展。
此外,北伏特的破产也让欧洲投资银行(EIB)承受压力。作为欧盟的公共借贷机构,EIB对外表示,正密切关注事态发展,并决心通过“建设性解决方案”保障欧盟和自身的利益,同时继续支持推动净零经济转型的战略行业。
欧盟电池产业的冲击
北伏特的破产对欧盟电池产业带来巨大打击。2017年,欧盟成立了欧洲电池联盟(European Battery Alliance),目标是让欧洲在全球电池市场中占据主导地位,并减少对中国的依赖。
据欧盟发言人乔安娜·伯恩塞尔(Johanna Bernsel)介绍,截至2023年,欧洲电池制造业总生产能力已达到167吉瓦时。但北伏特曾是欧洲电池行业最有潜力的企业之一,其破产意味着欧盟在该领域将面临更激烈的全球竞争。
对欧盟预算的潜在影响
北伏特破产导致的贷款违约可能直接影响欧盟预算的可用资金。根据周一正式达成的2024年预算草案,欧盟明年总承诺为1928亿欧元,其中仅8亿欧元被预留用于不可预见的需求。欧盟预算主要由成员国财政部提供,这意味着北伏特的破产可能会间接增加成员国的财政负担。
政策背景与未来前景
为了推动欧洲电池行业的发展,欧盟近年来加大了政策支持力度。从直接贷款到通过电池联盟推动技术合作,欧盟一直试图减少对中国电池供应链的依赖。然而,北伏特的破产暴露了欧盟试图扶持本土“行业冠军”的风险:高昂的投资回报周期和市场竞争压力让企业难以为继。
为应对这一挫折,欧盟可能需要重新评估电池产业的政策支持方式,包括更严格的项目风险管理和更多元化的资金分配策略。同时,为减轻类似事件对预算的冲击,未来可能要求受益企业增加融资自筹比例,或扩大担保基金的覆盖范围。
此外,北伏特破产可能引发对欧洲电动车绿色转型计划的质疑。作为关键领域之一,电池技术的进步是欧盟能源转型的重要支柱。
如果欧盟无法在短期内弥补北伏特的市场空缺,这可能进一步削弱其在绿色经济中的竞争力,并加强中国等国家在全球电动车电池供应链中的主导地位。
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