对于广元或许不少游客了解的并不多，但其实它是一座有着千年历史的古城，自古以来就是入川的重要通道，因地理位置优越，历史上有着入蜀要塞，三国重镇的美誉。
不过相比悠久的历史而言，不少游客对于它是女皇武则天故里的历史更感兴趣。关于武则天出生地有着几种说法，一说是山西文水，另一个就是广元。但不论如何武则天的童年和利州（也就是如今的广元）有着极大的联系。
如今地处嘉陵江畔的皇泽寺，作为中国唯一的女皇帝武则天的祀庙依然彰显着广元作为女皇故里的历史印证。也或者因为这种特殊的原因，在2020年的时候我来了一场说走就走的广元之行。
从火车站徒步大约15分钟就到达了景区门口，景区不大游客也不多，不过这种状态属于刚刚好，可以让你自然而然地去欣赏这座第一批全国文保单位。
现存的皇泽寺为大门、则天殿、二圣殿、大佛楼、五佛亭、武氏家庙、钟鼓楼等组成，新修的建筑搭配着古老的遗存展示着古老和现代相融合的魅力。
新修的二圣殿正中供奉着唐高宗和武则天的塑像，不少游客都会惊奇的发现作为皇后的武则天塑像竟然要比皇上唐高宗还要高大不少，通过这个就可以看得出来武则天的地位了得，当然该殿内的古迹很少，不用重点观看。
二圣殿后的则天殿是皇泽寺中的第一大看点，它是皇泽寺的主殿，看点其一就在于殿堂内供奉的武则天塑像，这尊1300多年的真容像完好的呈现了武则天老年时期的面容。武则天身穿僧尼衣服、头戴佛门宝冠，俨然一幅女皇晚年佛教装束的妆容。
武氏家系图让你了解到武则天父亲是如何和唐高祖认识，女皇是如何在利州度过艰苦的童年以及如何一步一步的走向皇后的历程。
则天殿看点其二为可以看出武则天身穿皇帝服饰时的武则天石刻画像碑，广政碑和“升仙太子碑”则是古代书法艺术中的珍贵遗存。
绕过则天殿就进入到了皇泽寺中的第二大看点大佛楼，它也是景区内的最后一进建筑，大佛楼所在的区域也就是皇泽寺石窟区域。
翻开皇泽寺的石窟历史我们可以了解到它始凿于北魏时期，大佛楼旁边的中心塔柱窟就是皇泽寺中最古老的遗存，也是四川境内唯一的中心柱窟石窟。整体保留的并不算完好，但却可以看到北魏经典的飞天浮雕。
大佛楼的正中一座高达7米的佛龛开凿于中唐时期，一佛、二弟子、二菩萨以及护法金刚力士等造像将窟龛雕刻得满满的。
主尊佛像立于莲台之上，左手曲举胸前、右手施无畏印、表情威严；菩萨眉目清秀、和蔼可亲、力士则孔武有力。
窟龛内还藏有一尊极为特别的“供养人”像，据说在中国境内都找不到这样的模样，他身穿官服，头戴唐代风格的官帽，双手合十呈现虔诚祷告装，据说他是被废后的唐中宗李显，为取悦母后，正为其母祈祷。
佛像的背后还可以看到精美的天龙八部的浅浮雕，窟龛顶部还雕刻着观音菩萨的小型造像。
皇泽寺西侧的角落里，虽大部分游客都不会关注，然而却藏着景区的一个很大的看点，这就是写《心经》洞，洞内的雕刻保留的并不算完好，却可以看到唐代颜真卿为利州刺史写《心经》一卷的刻文。
洞的南侧还惊喜地发现了武氏夫妇礼佛图，据推断这组礼佛图很有可能反映了武则天出生之时其父母为她祈福所所开的洞，因此这幅这幅礼佛图可谓很珍贵。
作为广元最著名的景点，皇泽寺如今不仅是全国重点文保单位，更是国家AAAA级景区，成为来四川广元旅游的必打卡景点。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
