“可别小瞧这‘土疙瘩’模样，它不仅美味，还可以入药呢!”11月28日，在屯昌县坡心镇中建居一处占地数十亩的沉香林里，“海南野菜王”郑立平弓下身来拽着一簇植株的叶柄使劲一拔，露出底下那团沾满泥土的竹节状根茎，它叫竹根薯，在海南也叫“南椰薯”，这是他今年尝鲜发展沉香林下种植的“副业”收成。
南椰薯是竹芋科植物，主要分布在我国南方地区，植株高度近1米，叶片葱郁，外形与柊叶(粽叶)有点相似，根茎有点像竹根，但裹着一层灰褐色的壳衣，掰开就露出白嫩的薯肉，既可炖汤鲜食，也可碾磨成粉，制作糕点或面食等，口感粉糯又清甜。郑立平是被誉为海南“南药第一人”郑道锦的大儿子，早在30多年前，父子俩就在此处栽种了数千株白木香(土沉香)，但与父亲痴迷研究沉香等南药栽培技术不太一样，郑立平更喜好琢磨“药食同源”的野菜，目前在海口等市县经营数家野菜餐馆，推出的树仔菜、白花菜、马齿苋、雷公笋等多款菜肴颇受欢迎，他也被海南省餐饮协会授予“海南野菜王”称号。
“南椰薯在省内产业化种植还没成气候，但在屯昌山野并不鲜见，这一两年被食客频频点单，在各种自媒体平台上知名度可不小，说明有市场潜力。”郑立平说，南椰薯含有多种植物蛋白、维生素及矿物质，除用于烹饪外，还具有解热安神、提高人体免疫力以及促进新陈代谢等药用功效。从生境来看，南椰薯繁殖以块茎根，分株为主，喜好生长在沉香半荫林下，在肥沃、疏松，或是富含有机质、腐殖质的中性偏酸沙壤土里，它们如竹笋一样不断拱土长出，当地人也习惯将其归为“南药”之一。今年初，郑立平在自家这片沉香树林里种下了数十亩南椰薯，一是可以涵养沉香林里的水肥，也能较好地抑制其他杂草及小灌木的生长；二是白木香为名贵南药，但从栽培及结香整个周期一般需要10年左右，而南椰薯属于粗放型作物，一般是“春种冬收”，种植一年后即可迎来收成，此举可实现“长短结合、以短养长”的产业互补。
如今，沉香林下套种南椰薯首轮收成在即，郑立平按捺不住欣喜，在林子里随机拔起了好几簇植株，再掂量下了根茎重量，估测亩产量应有近2000斤。不过，对于南椰薯规模化种植的销售，他难免有点小担忧。毕竟，平时烹饪入菜需求相对有限，林下套种南椰薯还有更加宽广的市场空间吗?
“若是多花些水肥与精力，亩产量三四千斤不成问题。”屯昌县屯城镇新昌村种植户周召葵对这一产业充满信心，他是当地小有名气的创业达人。几年前，周召葵开始育苗扩种南椰薯，种植规模逐年增大，今年收成面积预计有百余亩。“每斤保底收购价两三元，经过精深加工后，身价可增长四五倍。”自去年以来，周召葵开始建设加工车间，扩展碾磨加工南椰薯制作干粉等产业链，还将培育的种苗免费发放给当地村民以及郑立平等沉香种植户，并承诺以市场保底价全部收购。周召葵介绍，目前在屯昌槟榔、橡胶、沉香林下套种南椰薯面积估测有近1000亩，为更好地拓宽产销市场，今年初，他与洋浦一食品加工厂达成合作，推出南椰粉面条及面食等多款产品，目前已在海口、三亚以及省外逐渐打开了销路。
“只要用心管理，这些‘土疙瘩’就能长成‘香饽饽’!”郑立平说，目前在屯昌沉香种植面积约有2万亩，他对沉香林下套种南椰薯的市场潜力与产业前景很有信心。
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