1986年，马拉多纳率领阿根廷，一路过关斩将，夺得世界杯冠军，留下了至今都备受争议的“上帝之手”，风头无两。
马拉多纳超神般的表现，吸引了无数球迷为之欢呼，其中有一位极其特殊的球迷，他就是邓公。
次年，已经83岁的邓公，借一次商务活动，托人带话，希望马拉多纳能来中国踢场球赛，并表示如果能来，将会有6亿多人进行观战。
没想到，马拉多纳对这个邀约并没有表现出特别感兴趣，反而开出了天价出场费，否则根本不会考虑。
那么邓公最终如何处理此事呢？
出人意料的是，几年后，马拉多纳主动来到中国，无偿踢了一场友谊赛，这又是怎么回事呢？
邓公是非常硬核的狂热球迷，早在法国勤工俭学时，就曾深深喜欢上了足球这项运动，为了看足球比赛，不惜一天之内打好几份工，甚至典当了自己唯一的夹克衫。
新中国成立后，邓公更加关注各国的足球比赛情况，别人看足球比赛，或许是看个热闹，邓公却从中看出了战术和技巧，并在之后传达给了我国的体育教练。
1973年，邓公第二次复出，主持工作包括体育事项，他就对如何发展中国足球事业，提出了建议：“足球运动必须从娃娃开始抓起”等，诸多改变历史的口号。
自那以后，历经辛苦，终于打造出了一支中国的足球队伍，这一年，我国的足球队在14场国际比赛中，取得了13胜的成绩，真是超神一般的存在。
1980年，中国足球队来到了世界足坛，消息一出，全国球迷为之欢呼，燃起了中国人的民族自豪感。
当然，最高兴的无疑是邓公，他曾鼓励运动员：“打出风格，打出水平，轻装上阵！”
1986年，墨西哥世界杯中，一个小个子球员闯进了邓公的视线，他就是马拉多纳，邓公十分欣赏马拉多纳的球技，并称赞他为“天生级别的足球王者”。
当然，欣赏之余，邓公还有一个想法，希望马拉多纳可以来中国踢一场友谊赛，既可以让足球文化在中国生根发芽，又可以满足诸多粉丝的心愿。
1987年，邓公正式托人向马拉多纳发出了邀请。
当时，马拉多纳风头正盛，可不是什么人都可以邀请的，加上他已经在意大利甲级联赛踢球，意甲是一个纯粹的商业联赛，马拉多纳竟然开出了3亿里拉的出场费。
3亿里拉是什么概念？相当于23万美元左右，100多万人民币，在那个“万元户”都凤毛麟角的年代，根本拿不出这么多费用邀请一位球星。
最终，邓公从长远考虑，拒绝了马拉多纳。
因为在邓公看来，一旦开了这个头，中国就成了外国人的提款机。
同时，也给邓公敲响了警钟：弱国无外交！
没想到9年后，也就是1996年，这位“球王”竟然主动来到中国，无偿踢了一场特殊的友谊赛。
这究竟是为什么呢？
首先，在邓公的不懈努力下，我国足协筹建了一支22人的精英球队，足球事业的发展和提升，让全世界重新认识了中国。
其次，1996年，马拉多纳已经36岁，到了职业生涯的末期，并且经历了“尿检事件”，地位一落千丈，对金钱看淡，想利用有限的时间，做一些有意义的事情。
最重要的一点，马拉多纳重新认识了中国，非常崇拜邓公这样改变历史的伟大人物，希望能够见到邓公。
同年7月，马拉多纳第一次来到中国，刚下飞机，就被热情的球迷和记者欢迎，他十分开心，率队与北京国安队、四川全兴队踢了两场友谊赛。
此外，在访华的最后两天，马拉多纳还参加了一场特殊的无偿比赛，就是和我国的孩子们踢了一场友谊赛。
但让马拉多纳遗憾的是，这一次来中国，他无缘和邓公见一面，因为邓公已经92岁高龄，身体很不好，轻易不见客。
2002年，中国足球队参加世界杯比赛，以1:0的成绩，击败了阿曼，成功进入世界杯的决赛圈，让中国球迷为之欢呼，没有枉费邓公多年的铺路。
当时，大家以为这只是开始，多年后回首往事，发现这已经是巅峰。
值得一提的是，1997年2月19日，邓公与世长辞，同年，马拉多纳也正式告别了自己喜爱的绿茵场，一代球王就此挂靴落幕而归，也算是两人之间的小巧合。
最后，相信我国在足球领域，就是“沉睡的雄狮”，一旦醒来必会震惊世界。
