在东汉末年魏、蜀、吴三足鼎立的局势中，蜀汉和曹魏人才辈出，相比之下，东吴常给人人才匮乏之感，似乎只有周瑜、吕蒙令人印象深刻。然而，东吴实则有一位智谋堪比诸葛亮、目光长远的人物——鲁肃。
东吴卧龙，慧眼识君
在《三国演义》里，鲁肃常被刻画成被诸葛亮、刘备蒙骗的老实人。但实际上，鲁肃集张良与陈平的优点于一身，有远见卓识且手段高明，只是行事低调内敛。
鲁肃出身江东豪族，家境殷实。黄巾之乱时，百姓流离失所，鲁肃慷慨地拿出自家粮食救济，声名远扬。当时周瑜任居巢长，听闻鲁肃大名后向他求借粮草，鲁肃毫不犹豫地将自家一半粮食相赠，二人因此结为挚友。
随着鲁肃名气增大，各方势力纷纷招揽他，袁术更是许以高官厚禄。但鲁肃看出袁术军队军心不稳、官员不恤百姓，且袁术心胸狭隘，便毅然拒绝，连夜携家人逃离。袁术派人追赶，鲁肃镇定自若地劝说追兵：
“袁术有功不赏，有过不罚，你们久未领俸禄，何必为他卖命？”追兵觉得有理，有的甚至跟随鲁肃而去。鲁肃辗转后决定投奔周瑜，彼时周瑜在孙策麾下。经周瑜劝说，鲁肃与孙策交谈甚欢，自此便一心追随孙策。
辅佐孙权，妙计连环
孙策英年早逝，孙权继位。孙权深知自身能力不及孙策，对老臣十分依赖且常虚心请教，他发现鲁肃才能非凡，便将鲁肃视为心腹，委以重任，每逢难题，首先向鲁肃问计。
一次，孙权询问鲁肃应对局势之策，鲁肃以秦末局势类比当下，称曹操如项羽，汉献帝如义帝，建议孙权效仿刘邦。鲁肃指出孙权应守好一方，暗中积蓄力量，不贪攻城略地，待局势变化，若有强敌来犯可暂表臣服，待各方争斗，再坐收渔利。孙权采纳建议，此后专心安抚百姓、恢复生产，东吴国力渐强。
曹操攻打刘表，刘表死后荆州大乱，孙权意识到曹操若得荆州，东吴危矣，赶忙向鲁肃问计。鲁肃建议阻止荆州投降曹操，利用刘表二子矛盾安抚他们，同时联合曹操死对头刘备共同抗曹。
鲁肃途中荆州已被曹操占领，便改变计划，先与刘备会面，劝说他召集荆州残兵与东吴联手，后又回去说服孙权、周瑜支持此计划，促成孙刘联盟。赤壁之战，看似诸葛亮、周瑜大放异彩，实则鲁肃在背后精心谋划。
曹军败退时，也是鲁肃说服孙权将荆州借给刘备，目的是让刘曹对抗以保东吴安全，坐收渔翁之利。
鞠躬尽瘁，遗憾离世
周瑜病故后，鲁肃出任大都督，位极人臣却不骄不躁，仍为东吴未来殚精竭虑。孙权曾受大臣蛊惑想攻打蜀地，被刘备劝阻，后刘备入蜀，孙权大怒欲派十万兵征讨。鲁肃劝阻，并凭借局势和外交手段从刘备处要回半个荆州。
鲁肃本希望东吴能统一三国，可惜天不遂人愿。公元 217 年，鲁肃因操劳过度病逝，年仅 46 岁。他死后，继任者眼光不及他，东吴与蜀汉因荆州问题互相损耗，再无力威胁曹魏，虽诸葛亮曾修复双方关系，但为时已晚，司马家由此崛起。
鲁肃善于谋划、目光长远、低调隐忍，若他健在，东吴或许能成就大业，司马家恐无出头之日。
