据《新五代史》的记载，后周皇帝郭威的四个正室柴氏、杨氏、张氏和董氏，确实都是寡妇。这在中国帝王史上是绝无仅有的。
但事实上，郭威的崛起，却与这些女人有密切关系。尤其是柴氏。柴氏就是他的贵人。多亏了柴氏给他提供了事业的启动资金，才使郭威有个人样，不必为一日三餐发愁了。
那时的郭威穷的要死，事实上是个乞丐，可以说是先于朱元璋的乞丐皇帝。但郭威的柴皇后，所起的历史作用，远比朱元璋的马皇后要大。
自幼父母双亡的郭威，由姨母抚养成人，十八岁出去讨生活，踏上了从军之路，藉此解决温饱。
但郭威好饮酒赌博，脾气暴躁。有一次酒后杀了人，差点被砍头，军官惜他高高大大是个人才，把他放了。但郭威自从失去军职，没了营生，只得流落街头。
那时候军阀为防士兵逃跑，皆在士兵脸上刻字。郭威的脸上就刻有字，很是狼狈。一身衣服更是破破烂烂。郭威经常有一顿无一顿，在城里到处觅食，实质上就是乞丐。
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如果不是遇到柴氏，他人生的轨迹肯定不同。
后周太祖郭威
一：邂逅柴氏，史上最传奇的闪婚
柴氏是后唐庄宗的嫔妃。庄宗去世后，继任的明宗为革旧弊，把庄宗的后宫全部遣放。
柴氏出了囚笼，自是欣喜，遂随父母回家。但突遇暴雨。也是有缘，在旅馆躲雨的柴氏，碰到了同样躲雨的郭威，两个年轻人擦出火花。
当时，和父母一起躲雨于旅馆的柴氏，透过窗户，看见一个青年穿着破破烂烂，正往旅馆这边来。尽管他衣着邋遢，但长得高高大大，眉宇间遮不住的英气。让刚走出囚笼的柴氏，怦然心动。于是问旅馆老板他是谁。老板告诉他，他就是前军人郭威，因犯了事被部队开除。
柴氏主动过去和郭威交谈。这柴氏本选美入宫，才貌自是不凡，加上一身光艳，光彩照人。郭威从没见过这样漂亮的女人。两个打开话匣，竟无所不谈。时而窃笑，时而交头接耳。在这大雨阻隔的日子，两个离人都有了欢颜，竟恋恋不舍了。
雨停后，柴氏立即向父母提出，他要跟郭威走！
父母有些目瞪口呆，死活不同意。但柴氏的态度非常坚决。他认为郭威是个有想法的理想青年，又一身英气。如果有人能帮他，他日必有富贵的机会。而她就是有能力帮她的人。
看女儿态度如此坚决，父母只好同意。原来这柴氏在宫中有年，攒有一大笔钱。于是柴氏向父母拜了三拜，从行囊中分了一半的钱给父母，和父母挥泪而别。
这郭威本不名一文，别说饱一顿饿一顿，连栖身的地方都没有。如今白捡了一个如花似玉家资丰厚的老婆。自此换了人间，人生也走上坦途。买房、结婚、安居，郭威有柴氏的财富开路，得以重新进入部队，并担任了一个小军官。
郭威用柴氏的钱广结天下豪杰，加上柴氏教化，遂懂得籍帐，又略通文字。他的官也升的很快，不久就成了后晋侍卫马步都虞侯刘知远的心腹。
所以说，别小瞧寡妇，她是可以改变历史的。没有柴氏，郭威这时可能还有街头流浪呢。
二、郭威的武功
刘知远后来迁为藩镇，又接受了郭威的一个重要建议，袭杀了吐浑的一个部落，获得丰厚军资和数千匹良马，自此势力大增。不久，他就代晋自立，是为后汉高祖。948年，刘知远重病，临终命郭威为顾命大臣之一。隐帝即位后，封郭威为枢密使（相当于军委主席），掌握实权。
时河中节度使李守贞、永兴节度使赵息绾、凤翔节度使王景祟等人乘隐帝新立，起兵反叛。隐帝遣白文柯平叛不利。于是封郭威为宰相，率部西行，镇压三藩之乱。
乾祐元年8月，郭威率士军抵河中，扎连营，蓄势以待对手疲敝，以伺机突袭。
郭威的才能在这场战争中表现得淋漓尽致，一代明主的风采初现。这肯定与柴氏的教化有关。
郭威出身低微，性本粗鄙。拳头能解决的事，绝不会用嘴去解决。所以有军中杀人被开除的历史。但自从结婚后，完全变了个人。从追随刘知远，到今天贵为宰相、军事统帅，郭威的步步升迀，不是没有缘由的。
郭威治军，显出过人之处，同以往喜欢好勇斗狠完全不同。据《旧五代史》载：
士无贤不肖，有所陈启，温颜以接，俾尽其情，人之过忤，未尝介意。
意思是他不仅能平等地和部下商量军务，还能容忍部下的顶撞。早年动辄拔刀的郭威早不见了。
而且，每次上战场，郭威必身先士卒，冲锋 在前。士兵有受伤的，必温语款款，亲为包扎。对立功之人，必重金赏赐。《旧五代史》曰：
临矢石，冒锋刃，必以身先。与士伍分甘共苦，稍立功效者，厚其赐与。微有伤病者，亲为循抚。
正因为郭威深得人心，三军肯为之卖命。郭威很快平定了叛乱。班师回朝后的郭威，辞受一切赏赐，俱分发于部下，三军零涕。郭威和一帮重臣的巨大威信，让隐帝不自安。他突然派兵袭杀了顾命大臣杨邠等人，并派人密潜邺都，意图对郭威下手，事泄。
〝清君侧〞的动员会
郭威召集士兵，声俱泪下，痛斥隐帝诛杀功臣。众将俱怒。大军随即以〝清君侧〞的名义，往开封挺进。隐帝杀了郭威在都城的一家老小，包括他的所有儿子和他当时的正室张氏，让郭威痛不欲生。
汉隐帝被杀。951年，郭威称帝，是为后周。
三、郭威的文治
郭威称帝时，北有契丹、北汉，西有后蜀、南有南唐，个个都不是省油的灯。而后周内部又叛乱不断。如徐州的巩廷美和兖州的慕容彦，都表示对郭威不服。
郭威釆取“攘内必先安外〞的政策。他采取诸多措施安边。如不得向周边国家挑衅，一兵一卒都不得进入对方地界。对所有的俘虏一律厚赐金帛礼送出境，不得侮辱。同时，对从少数民族地区回归的汉民，一律赐予钱财土地，减免租税，让其安居乐业。
在周边环境彻底改观后，郭威很快地平定了国内的叛乱。
局势稳定下来后，郭威的目光开始投向国内。他让人耳目一新的贡献就是重视文教。可以说，北宋的文教昌盛，都有郭威打下的基础。
要知道，五代以武夫治国，俱是马上天子，对文教嗤之以鼻，也没精力搞这个。谁拳头大谁是爷。能静下心来搞文教的，郭威算第一人。为华夏社会的粗放发展，校正了轨迹。
郭威本识字不多，枪林弹雨过来的。但他的几位正室都通文墨，对郭威肯定会产生影响。
郭威对文教的重视是认真的。952年，他亲到曲阜祭拜孔祠。部下说孔丘一生人臣，郭威无须向他下跪。郭威怒斥道：
文宣王，百代帝王师也，得无敬乎？
郭威重用的宰相李谷，范质，王薄等人，都是当时有名的儒士。郭威认为自己读书少，〝未知治天下之道〞。所以要求文武官员，有益国利民之术，均可奏陈。
兴利除弊，有奖有罚，郭威恩威并进，从不手软。他有个年轻时的好友叫叶仁鲁，当时任莱州刺史，但因为贪污了一万五干匹帛和一千缗钱，被赐死。一时内外肃然。
郭威还轻徭薄赋，为破败的社会经济注入活力。他砍掉了大量的杂税，把官田无偿赠送给租户，是为永业田。并救济和授田于饥民。所谓〝有恒产者有恒心〞，这个道理郭威大概是懂的。他的做法在千年后的今天仍有指导意义，足以让现代官僚汗颜。《旧五代史》曰：
百姓既得为己业，比户欣然。于是葺屋杜树，敢致功力。
又后汉刑法极苛，窃一钱者俱死。一人犯罪，全家受诛，家产籍没。郭威减轻刑罚，要求一律改为后晋元年的刑律。并归还罪人己籍没的家产。对诉讼程序也做出严格的规定。经过郭威的整顿，草菅人命的现象，再难发生。《资治通鉴》曰：
民有诉讼，必先历县州及观察使处决，不直，听讼于台省；或自不能书牒者，请人书者，必书所请姓名、居处。若无可请，听执素低。所诉必须之事，毋得挟私客诉。
郭威一生节俭。常言〝联起于寒微，备尝艰苦，今为帝王，岂敢厚自奉养以病下民乎？〞他减少下面的食物供给，很少穿华服。临终前更要求〝我死，当衣以纸衣，敛以瓦棺。不修陵宫。〞以表示自己出身布衣。这在古代帝王中也极为罕见。
郭威的义子（柴氏的侄子）柴荣（周世宗）继位后，继承了郭威的内外政策，受益匪浅。之后，赵匡胤以最小的代价代周自立，宋王朝亦成为中国史上文教和经济最发达的朝代，都有郭威打下的基础。事实上，后周是整体稳交给赵匡胤的，中间内部动荡极小。郭威就相当于宋朝的开国皇帝，只是国号不同罢了。
郭威在位只有三年，史学家却评价极高。《旧五代史》曰：〝虽享国之非长，亦开基之有裕矣〞。是之谓五代最有作为的君主之一。
结语
郭威的四个正室，柴氏、杨氏、张氏、董氏，都贤而美丽。嫁给郭威前都嫁过人，还有的嫁过两次（如杨氏）。但郭威娶的都是新寡之女，俱明媒正娶，没有强夺。
郭威和四个正室都很恩爱，没有废掉一个正室再娶另一个正室的。都是前一个去世后再娶下一个的，很规矩。
郭威粗鄙少文，但他的四个正室大多受过文化教育，身世不凡。除了董氏出生于小史之家外，其余三个，柴氏是皇妃出身，杨氏是赵王妃出身，张氏是高官之女。可以说，这些女人和郭威都是互补的。
尤其是柴氏，她是郭威的大贵人。可以说，没有柴氏，就没有郭威的脱颖而出。所以，因为儿子被隐帝所杀，为报答柴氏，郭威封柴氏亲侄为太子，视同己出。这在中国帝王史上是没有的。
后世封建文人对郭威娶四个寡妇为正室表示〝不可思议〞。其实，那个时代规矩并没有那么多。中国女人的贞节观，是宋明理学确立的。大唐时，贵族女人有三五个情人很正常，比喻太平公主。再扯远点，上朔到汉朝，汉武帝的母亲，就是二婚的，入宫前还生了个女儿。
郭威的文功武治，显然有四个女人的功劳。有人说郭威娶四个寡妇是口味重。其实郭威是顶聪明的。我认为，她从柴氏那里受益颇多，所以觉得二婚女人奇货可居，对自己帮助更大。
可以确定，别小瞧寡妇，郭威捡到宝了。
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