唐贞元末年，南阳有一个叫张逢的人出游，来到了福州福唐县横山店。
此时已是傍晚，落日西垂，远处已经有袅袅的炊烟。
张逢拐着竹杖走了一段路，看到前面有一块草地，宽百来步，那新鲜的绿草绿得可爱，旁边有一棵小树，就脱下自己的外套，持在树上，将竹杖倚在树上，自己躺在了草地上，没多久就呼呼睡去。
不知道何时，他醒了过去，却发现自己很不对劲，自己的手变成了一双利爪，再一看自己的身体，竟然变成了一只老虎，他很惊讶，想了一会也没什么办法，觉得自己成为一只老虎也未尚不可，就跳了起来，穿山越壑，其疾如电，所到之处，百兽俱惊散而去，倒也体验了一把百兽之王的王霸之气。
他跑了一会儿觉得腹中空空，这是饿了，就沿着一个村落缓缓徐行。一路上碰到了许多猪狗牛羊，只是他知道自己本质上还是一个人，没有捕食。
突然他心中一片恍惚，好像谁给他下了一道指令，他自言自语道：“我得吃了福州郑录事。”就潜伏在道边草丛里。没多久，有人从南边赶了过来，原来是迎接郑录事的官员。
他拉着道上一个穿小吏服饰的人就问：“福州郑录事，也就是郑璠郑大人，按路程应该在前面客栈住宿，不知道何时出发？”
来人说道：“我就是他的主事，主人已经换上了行装，想敢很快就会到这里。”
迎接的官员又问道：“郑大人是孤身一人，还是有同行者，我们迎接的时候，不要认错人。”
那人说道：“穿绿袍的便是。”
正好他们的说话被张逢听到，他就暗暗地准备，没多久，录事郑大人带着一群人走了过来，其中一个人长得胖乎乎的，方面大耳，身着一身绿色的官袍，巍巍而来。他刚刚经过张逢的面前，张逢发出一声怒吼，就在众人战栗，四处逃散的时候，他上前将郑录事衔在了嘴里，向山中逃去。
此时还没有天亮，对方虽然人多，但是敢追一只猛虎的人都没有。
张逢将郑录事拖到了一个安全的地方，不顾其哀声求饶，一张嘴就咬住了对方的脑袋。没多久他就将一个活生生的人啃得只剩下一件绿色的残袍和一些内脏。
他行走于山林，突然灵台清明：“我是一个人啊，为什么要做一只老虎，自囚于山林？在我变虎的地方，说不定可以重新变化成人呢？”他不记得路，只能依着记忆四处寻找，直到第二天天黑的时候，才找到那一块草地。他的袍子依旧挂在树上，放在那里的竹杖也没人碰，碧草依旧。
他躺在草地上打了一个滚，再站了起来，发现自己已经恢复了原来的样子，这才穿上袍子，拐着杖，按昨天来的方向，又赶了过去。
张逢不是一个人出游的，他还有一个叫阿福的仆人。
阿福在客栈里一大早醒来，不见了自己的主人。就四处寻找，他将附近的山庄都寻遍了，依旧没有主人的身影。
听说附近出现了一只大老虎，还拖起了一位大人。他以为主人也葬身虎口，准备回家报信的当口，张逢赶了回来。
“老爷，您可吓死老奴了。您这是去啥地方了？”阿福一看到张逢，就眼泪汪汪。
张逢肯定不能说自己变成了一只大老虎，还吃了人。就编了一个瞎话：“我昨天到山里转悠，结果发现了一汪清泉，顺泉而下，找到了一家寺院，和那里面的老方丈谈禅，结果忘了时间。”
阿福抹了一把头上的冷汗：“这左近可是有猛虎，吃了福州的郑录事郑老虎，他们寻了半天，没找到这只虎。这山林里多猛兽，不宜独行。老爷出门没回来，可吓死阿福了，幸好老爷平安无事。”
后来他查了一下郑录事这个的事迹，原来他是一位贪官，在福州做录事的时候，可谓是刮地三尺。知道他的所作所为之后，他变成老虎吃掉这个人的罪恶感，小了许多。
元和六年，张逢又一次远行，来到了淮阳，住在官驿中。
正好碰到驿官在宴请一个贵人，张逢也作为陪客列座其中。贵人待众人落座，就说道：“诸位到各地巡视，都讲一下发生了什么奇事，如果说的事情不够奇幻，那就罚酒。”
轮到张逢，他一时嘴快，就将自己当年在福州变成一只老虎，吃了福州郑录事的事情。
他话音刚落，就看到一个年轻的士子拍案而起：“原来是你伤了我父亲，我与你誓不为人。”拔出佩刀砍向张逢。众人一看要出事，赶紧拉住了这个士子。原来他就是郑录事的儿子郑遐，郑遐大骂不止，宴会结束之后，他犹不解恨，将此时告诉了淮阳府参军。
他说自己也不知道为何变成了一只老虎，又怎么莫名其妙地吃了人。也许是某位神灵借自己之手，要除掉这位郑录事吧。
第二天郑遐要离开淮阳，一群人送他上路，淮阳府的参军与张逢是同乡，他了解了事情的经过，一五一十地讲给了郑遐听，并拿出一些卷宗，讲他的父亲郑录事在福州的政声，作为也都给他看了。
最后劝说道：“我知道郑贤侄是一个明事理的人。此事错不在张逢，只不过有人借他之手，除了你父亲。我已经让张逢改名换姓，远循他乡了，你前程远大，何不忘掉这件事？”
看到证据俱在，郑遐长叹了一声：“本来杀父之仇，不可不报。但这事说起来也不是仇杀，就算我杀了他，我自己的一生也毁了。”
最终他放弃了报仇的机会。
