物种｜全球![]()
从致幻鱼类到产生生命激素的线虫，地球上的许多动物都会分泌出与小说《沙丘》中厄拉科斯巨型沙虫产生类似效果的化学物质。｜SCIENCE PHOTO LIBRARY![]()
一小瓶蓝色液体悬浮在修女眼前，这种液体意味着致命的威胁，同时也可能是重生的希望。片刻之后，毒药进入她的血液，开始对她的身体造成严重破坏。这是《沙丘》前传中的场景，展示了虚构的生命之水，这是一种从沙漠星球厄拉科斯的幼年沙虫中提取的强效麻醉剂。贝尼·杰瑟里特(该剧中操控各国政治的姐妹会)的女性依靠它进行一些最重要的仪式。这些液体帮助修女们增强感官、与祖先建立联系，并窥视过去和未来。这些可以延长寿命并让灵魂出窍的蠕虫粘液听起来纯粹是幻想。但地球上确实存在一些生物能够生信息素、化学防御以及其他相似的特性。以下是现实世界中进化产生的“灵丹妙药”。
巨型沙虫可能具有更大的商业价值，但在地球上，不起眼的线虫也能产生同样令人印象深刻的化学物质。这些多样化、适应性强的蠕虫会分泌一种名为蛔苷(ascarosides)的强力激素。就像生命之水一样，一些蛔苷帮助线虫吸引配偶。其他蛔苷会重塑线虫的生理结构，一些化学物质甚至会导致线虫进入一种“冬眠状态”，这比每天喝一杯加香料的茶更能延长它们的寿命。“这是蠕虫生命中非常酷的一个阶段，蠕虫正常的生命周期在5到30天，但线虫可以在这个状态中度过长达8个月的时间，”犹他大学(University of Utah)的线虫专家迈克尔·沃纳(Michael Werner)说。
海洋中的迷幻生物群
意大利安科纳马尔凯理工大学(Polytechnic University)精神病学助理教授劳拉·奥索里尼(Laura Orsolini)表示，有几种鱼类、两栖动物，甚至昆虫都会产生可以诱发改变状态的化学物质，她与他人共同撰写了一篇关于所谓“迷幻动物群”的论文。
关于动物源迷幻药的正式研究非常少。在许多情况下，科学家并不知道是哪些化学物质在起作用，也不知道动物为什么会产生这些化学物质。通常，研究人员只能通过传闻报道才知道动物的迷幻效果。
“它们的使用完全是实验性的，”奥索里尼说。
用致幻动物做实验可能会产生巨大的后果。以叉牙鲷(Sarpa salpa)为例，它也被称为“噩梦”鱼。虽然这种生活在地中海小巧的鱼起来无害，但人们在食用后偶尔会出现可怕的幻觉。
西班牙麦德斯群岛(Medes Islands)附近的一群叉牙鲷(Sarpa salpa)。食用这种鱼有时会产生强烈的幻觉。虽然没有进行广泛的研究，但有些人认为这可能是由于鱼的烹饪方式造成的。｜ULLSTEIN BILD/GETTY IMAGE
![]()
在一个案例中，一名40岁的度假者在法国餐厅吃了叉牙鲷几个小时后感到恶心。第二天，视力开始模糊，耳边响起昆虫嗡嗡的叫声，他不得不停止驾驶。另一起事件中，一名90岁的男子在食用这种鱼后数小时内开始听到“人类尖叫声和鸟叫声”。虽然尚不清楚为什么只有部分人在食用叉牙鲷后会出现这种影响，但鱼的烹饪方式(包括是否在烹饪前去除内脏)可能起了一定作用。其他人在食用小头睡鲨(Greenland shark)后经历了糟糕体验。发酵的小头睡鲨肉是冰岛的国菜。但如果它们的肉被新鲜食用，则会导致呕吐、幻觉和暂时性瘫痪。科学家认为，神经毒素三甲胺是造成这种情况的原因。并非所有致幻生物都生活在海洋中。一些证据表明，来自加利福尼亚州南部和中南部的收割蚁(harvester ants)可以致幻，这可能是由于其毒液中的精神活性化合物。与此同时，索诺兰沙漠蟾蜍(B. Alvarius)的几种皮肤腺体也会产生一种令人致幻的毒液。爬虫学会会长罗伯特·维拉(Robert Villa)表示，一些人很可能在20世纪80年代就尝试过这种蟾蜍的毒液。并对这种致幻剂推广，导致这种蟾蜍的需求正在激增。索诺兰沙漠蟾蜍(Incilius alvarius)会分泌一种名为DMT的物质，能诱发强烈的幻觉。｜NATURE PICTURE LIBRARY![]()
虽然科学家尚不确定索诺兰沙漠蟾蜍是否受到黑市贸易的严重伤害，但维拉和其他人担心，等到研究人员记录到其种群数量下降时，扭转局面将“为时已晚”。及时的寓言
索诺兰沙漠蟾蜍的困境给依赖动物致幻剂的人类敲响了警钟。线虫专家沃纳认为，电影中过度开采这种香料可能会对地球的生态造成毁灭性的影响。这种香料在厄拉科斯星球上由巨大的采矿机器进行工业化收获。
“如果你耗尽了厄拉科斯的所有香料，或者超过了某个临界点，那么你就会失去以香料为食的沙虫幼虫，”他说。
失去幼虫意味着失去巨型沙虫，根据弗兰克·赫伯特的小说《沙丘》，巨型沙虫为地球生产了大量氧气。这“会导致生态系统崩溃”，沃纳说。
维拉说，由于过度开采香料而导致的潜在生态崩溃“与我们在地球上的处境非常相似”。为了避免这种情况，维拉说，依赖香料的群体必须“想出如何合作管理”。
沙普克说，保护沙虫、香料和维持两者的沙漠星球的平衡是《沙丘》的核心问题，即使它并不总是推动情节发展。“整个帝国都依赖于这种有限的资源……他们能维持香料的使用吗？”她问道。“这决定地球的命运。”
