提起硅谷，你会想到什么？科技巨头、天价房产、精英生活？
但在这片看似光鲜的土地上，另一半的人正在为一日三餐发愁。截至今年 7 月，圣克拉拉县领取食品券（CalFresh）的人数已飙升至十年来新高——超过13万人！
通胀吞噬了家庭预算
美国的消费者价格自2020年疫情初期以来上涨了21%。简单算一下，过去花1000美元买的东西，现在得掏1212美元！对于硅谷这样生活成本极高的地区，这无疑是雪上加霜。
非盈利组织玛莎厨房（Martha’s Kitchen）每年在 Willow Glen 的施食处提供数千份餐食，并向圣克拉拉全县数十家合作伙伴提供过渡性住房、低收入老年人设施等餐食。
去年，该非营利组织提供了 280 万份餐食，这一数字在疫情期间激增，从未下降。在新冠疫情之前，该组织每年准备 50 万份餐食。
根据玛莎厨房执行董事比尔·李（Bill Lee）的说法，通胀压力导致食品和基本生活费用持续攀升，“这打破了人们的预算，因为人们已经处于穷困潦倒的边缘。”
温饱成难题
CalFresh 在联邦政府中被称为补充营养援助计划 (SNAP)，是加州最大的食品计划，它为低收入个人和家庭提供每月食品补助，并为社区提供经济补助。
但 CalFresh 的门槛并不算低，要获得该福利，个人收入不能超过联邦贫困线的 200%，即每月 2,430 美元，四口之家每月收入不能超过 5,000 美元。
至于具体能领取到的补助，以帕洛阿尔托一位名叫G的无家可归者为例，每月291美元的 CalFresh 福利已是他个人所能获得的最高金额。而部分收入较高的家庭，每月只能拿到23美元。
但更大的挑战还来自没有厨房、微波炉或储存食物的地方。对于G来说，他每天都会计划去哪里吃饭：如果他想吃点热的，就去 7-Eleven 买披萨，去食物银行买水果，去当地教堂吃新鲜食物，或去杂货店买预煮食品。
疫情后的援助危机
家庭可能还会发现他们从 CalFresh 获得的金额不够，尤其是在疫情缓解后该计划缩减了配额之后。疫情期间，CalFresh一度为家庭提供每月额外95美元的紧急补助，这成为很多家庭渡过难关的重要支撑。
然而，这项补助于去年 4 月结束后，需求并未随疫情消退而减少，反而持续高位。硅谷Second Harvest食品银行透露，当前每月接受援助的人数高达的50万，与疫情高峰期持平！
更糟糕的是，疫情后救济机构的捐款和资金也在减少，很多项目被迫削减服务范围。
对于不少家庭来说，这不仅是吃饭问题，更是生存问题。一旦生活预算被房租、医疗、通胀所“掏空”，再光鲜的职业也可能难以支撑日常所需。
正如硅谷 Second Harvest 战略与宣传副总裁所言：“即使人们已经能够重返工作岗位，但我们地区的生活成本和收入不平等仍然使人们难以维持生计。”
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消息来源：https://www.cnn.com/washington-earthquake-tsunami-violent-earth/index.html
