布拉格是捷克共和国的首都。布拉格，当地居民称之为“布拉哈”，是德语“门槛”的意思。因为伏尔塔瓦河流经此处的一个暗礁，水流湍急，好似跨过一个门槛。请注意，捷克人是讲捷克语的，但连首都的名称都用了德语，可见德国文化对捷克影响至深。
布拉格位于捷克西部的波西米亚地区，适处欧洲大陆的中心。面积496平方公里，人口120万，伏尔塔瓦河如一条玉带蜿蜒穿城而过，河上有古典的、现代的各式桥梁十余座，将两岸融为一体。
△捷克布拉格市政厅广场天文钟 杨秉辉 绘画
布拉格也是欧洲美丽的古城之一，它分为老城区、新城区、城堡区及小城区四个区。无数的小街窄巷告诉你这个城市的古老。市政厅广场在老城区的中心，四周多哥特式建筑，有的甚至是建于13世纪的，至今已有七八百年历史。广场南侧有百利恒教堂，捷克的民族英雄胡斯即是该教堂的神父。广场东南的卡罗利努姆是查理大学最古老的建筑。游人到此，几乎无一例外都是来看古钟的。
布拉格古钟，又称天文钟，安放于老市政厅的钟楼上，钟楼不高，而且钟是安置在钟楼的北面墙上的，所以看钟无需登楼，只要在广场的西北部面南而视，即清晰可见。
古钟建造于1410年，至今已有600多年。古钟不仅是计时工具，也是一件大型艺术品。钟面由上下两个蓝色镀金圆盘组成，上盘为钟的主体，外圈标有昼夜24小时的刻度，内圈显示太阳此时所处的星座；下盘为月历，并有捷克大画家玛内斯所绘之12幅代表农时变化时图画。
△晨钟
△暮色古钟
但令游客感兴趣的是：钟之两旁共有8个木偶，每当正点之时，钟旁边有骷髅拉动钟绳，随即钟声响起，其时土耳其人摇动身躯，吝啬鬼晃动钱袋，然后耶稣圣像出现，同时钟楼上两扇小门打开，12圣徒圣徒也轮流出现，最后公鸡鸣啼宣告结束。整个过程也就三五分钟而已，真可谓令人目不暇接。
秋天，在布拉格老城区、新城区游览，看古老的大钟，留下了神奇又美丽的印象！
（图文转自：杨秉辉—碧柯文苑）
