1955年，40岁的王近山被授中将衔，称得上是年轻有为，以他的年纪和成绩，他的前途是不可限量的，然而他却因没有处理好私人问题，造成不好的影响，被“明正典刑”，受到了严肃的处理。
王近山先是被撤销了大军区副司令的职务，其次是从中将被降为大校，之后是被安置转业到了河南西华县的一个农场当副场长，三方面连续的处理下来，王近山可以说是彻底跌入了“谷底”。
在王近山“落难”之际，众多昔日的战友和部下都对他敬而远之，唯恐受到牵连，仅有许世友等少数老战友没有忘记他，在王近山身处低谷之时，许世友为他了做了三件事，尽最大的努力维护了王近山的颜面。
1969年，许世友为王近山说情，表示愿意接受王近山到南京军区工作，正是有了许世友的说情和“担保”，王近山重新回到了军队中，他被任命为南京军区副参谋长，这对王近山来说已经非常不错了。
这是许世友为王近山做的第一件事，不过当时王近山身上的处分还在，加上当时的环境，许多人对王近山仍是避之不及，以至于王近山到南京军区的时候，竟然只有两位老部下去车站迎接。
王近山是二野的头号猛将，他的许多老部下都在南京军区任职，王近山到南京任职的消息公布后，时任第27军军长的尤太忠联系战友一起去迎接王近山，可是众多战友都不愿去，担心受牵连。
尤太忠个性耿直，当即气得在电话中骂人了，怒斥：“你们不去，我自己去！”这也从侧面反映了王近山当时处境的不好，最终只有尤太忠和肖永银二人去车站迎接王近山，场面显得有些冷清。
不过王近山对此非常感动，他对两人说：“工作那么忙，真不该来！”饱经岁月打磨的王近山实际上是担心连累战友，尤太忠则上前一把握住了王近山的手，说：“老司令，这些年你吃苦了！”
王近山到了南京军区，受到了许世友的热情接待，许世友主动腾出了自己住的房子，把房子让给王近山住，此举一方面可以抬高王近山在军区的地位，另一方面也方便让王近山能把几个子女接到身边一起生活。
后来许世友调往了广州军区，仍时常关心王近山在南京军区的生活情况。1978年5月10日，63岁的王近山在南京病逝，许世友得知后很是伤心，于是他为王近山做了第三件事。
许世友和众多老战友都希望王近山的葬礼规格能高一些，于是许世友申请把王近山的葬礼按大军区级别办理，为王近山追加职务，邓公得知后批评说：“瞎搞”，不过可以称其为“南京军区顾问”。
这样既不违背事实，也能提高王近山的葬礼规格。最终在许世友的努力下，王近山的葬礼得以按大军区级别办理。许世友用自己的方式，维护了老战友王近山的颜面，有这样的战友是王近山的幸运。
