【导读】世预赛亚洲区18强赛主场与日本队一役战罢，中国国家队也结束了全年的比赛任务。此前斩获的两连胜，为中国国家队将帅大部分时间过得并不如意的一年画上了一个相对圆满的句号，也令他们有更大信心应对来年的艰巨挑战。
回顾年度征程，中国国家队有喜有忧。好消息是，在年初亚洲杯赛受挫后，全队一路走来虽举步维艰，却似乎总有好运相伴。此前的世预赛亚洲区36强赛，中国国家队仅以进球数优势力压泰国队晋级；在世预赛亚洲区18强赛开局遭遇三连败的情况下，又以一波两连胜令出线形势峰回路转。当然，这其中也有团队面对挫折越挫越勇以及不断地自我修正的功劳。可以说，眼下让球迷们看到希望的并不只是积分的提升，更有中国国家队应对强队时气质上的改变，以及将帅之间信任感和默契度的增强。在一切向好的状态下，人们自然会对中国国家队来年的世预赛征程抱有更多期待。
不过就C组目前的竞争形势来看，中国国家队争夺小组前四名要比想象中更加困难，毕竟本轮比赛中，两个直接竞争对手均在硬仗中斩获分数。其中，印尼队主场以2比0战胜沙特队，两战“西亚绿鹰”收获四分；巴林队在主场以2比2战平澳大利亚队后，两战“袋鼠军团”同样有四分入账。而中国国家队在面对前三档队伍时，还未能打开积分账户。本轮比赛结束后，中国国家队和印尼队、沙特队、巴林队同积六分，因净胜球数劣势滑落至积分榜榜尾。目前看来，除净胜球上挖下的“大坑”，中国国家队在赛程上也处于一定劣势。C组实力最强的日本队，六轮过后已拿到16分，领先身后的澳大利亚队多达九分，提前锁定C组头名是大概率事件。中国国家队早早结束与日本队的两回合交锋，已确定无法享受“红利”，只能期盼“亚洲一哥”在余下赛程始终全力对敌。沙特队本轮客场落败后，将在接下来四个月的休赛期中得到喘息机会。待来年3月下旬世预赛亚洲区18强赛重启之际，中国国家队将做客西亚挑战沙特队，取分难度恐进一步加大。
如此一来，中国国家队必须打铁自身硬，做好以不变应万变的准备。伴随中国国家队近期战绩和士气不断提升，想必全队将帅在接下来的备战周期中能够祭出更高的效率，针对定位球防守等短板加以弥补。训练之外，主教练伊万科维奇对更多年轻球员的考察工作也会持续下去，再加上可能会火线驰援的入籍新援，以及冬歇期后多名核心球员的伤愈复出，相信能够给予中国国家队应对来年的艰苦赛程更足的底气。
尽管中国国家队本年度的比赛已经结束，但大部分国脚还有亚冠比赛任务，此外上海海港队和山东泰山队还将进行足协杯的决赛。考虑到国脚们的身体已经非常疲劳，中国国家队教练组在经过讨论后，决定放弃组织球队冬训的想法。伊万科维奇将前往温州观看足协杯决赛，随后返回克罗地亚休假。尽管中国国家队亮点很多，但问题依旧存在甚至非常严重，定位球防守已经成为了最明显的短板。此外，中国国家队在18强赛中已经6次在半场临近结束时被对方破门，体能缺失后带来了很多问题。6轮过后，尽管各队积分相当胶着，但中国国家队想要完成进入前4名的目标并不容易。
