2005年4月的上海车展，备受瞩目的第五代高尔夫GTI出现在了大众集团的展台上，作为大众集团在此次车展上发布的第一款车型，承担着首发的重任。这也是第一款正式进口的欧洲小钢炮车型，在那个进口车型百花齐放的年代，GTI吸引了不少年轻人的眼球。
作为大众最著名的运动轿车，GTI自上世纪70年代诞生以来，已经有成千上万辆挂着GTI标识的高尔夫销往全球各地。第五代高尔夫GTI在2004年的巴黎车展上全球首发，随后大众中国宣布将引入这款车型，这也是大众中国首次正式在中国引入这款著名的运动型小车。
第五代高尔夫GTI在普通高尔夫的基础上进行了改进，它仍然保持了高尔夫车型的圆润，但通过细节的修饰变得更加具有运动感。有意思的是，这也是国内唯一能够买的第五代高尔夫车型，普通家用版的第五代并未引入国内市场。
GTI相较于普通高尔夫拥有更运动的中网，蜂窝状的进气格栅配合红色的勾边，把动感直接写在了脸上。离地间隙比普通车型要低15mm，更加贴地，标配的225/45 R17运动轮胎搭配战斧轮辋，这就是那个年代年轻人喜欢的东西。
这一代的高尔夫GTI搭载2.0升的涡轮增压直列四缸发动机，最大输出功率200马力，最大扭矩280牛米，首次搭配DSG双离合变速箱，0-100Km/h加速为6.9秒。在今天看来这个成绩任何一个家用电鸡都能秒掉，但这可是20年前的车啊，最高车速可以达到235Km/h。
车尾顶部的后扰流板，双排气管以及更低矮的车身，搭配尾灯下方GTI三个字母，在它在车流中一定能够吸引热血青年的目光。
内饰是非常典型的高尔夫经典样式，但在细节之处也能体现出GTI的运动基因，方向盘下沿的GTI Logo，金属踏板，300的表底，都是GTI独有的。
当年原装进口的GTI价格相当高，三门版车型39.9万，五门版车型41万。因此这一代的GTI在街上的能见度并不高，而从第六代GTI开始，一汽大众开始引入国产，价格也随之下降。如今，GTI都已经发展到了8.5代，坊间传闻这也将是最后一代燃油GTI了。
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