来源: 智种观察
成功的出苗（快速且整齐一致）固然重要，但并不能保证玉米植株的健康成长。玉米幼苗下一个关键阶段是节根系统（nodal root system）的生长与发育。健康茁壮的玉米植株很大程度上取决于从大约 V2（两叶期）到 V6（六叶期）的节根发育。
与大豆或紫花苜蓿（直根系，taproot system，直根系的特点是主根明显,从主根上生出侧根,主次分明。从外观上，主根发育强盛，在粗度与长度方面极易与侧根区别。）相比，玉米是须根系（fibrous root system，须根系由许多粗细详尽的不定根(由胚轴和下部的境界所产生的根)组成。在根系中不能明显地区分出主根(这是由于胚根形成主根生长一段时间后,停止生长或生长缓慢造成的)）。
如果根系在发育迟缓或受限制（例如，土壤过干，土壤过湿，极冷的土壤，昆虫破坏，除草剂破坏，侧壁压实，耕作压实）很容易阻碍整个植株的发育。实际上，当您尝试诊断玉米发育迟缓的原因时，首先要在地下寻找造成这种情况的原因。
为了更好地了解根系发育和根系生长限制相关的问题，重要的是要认识到玉米的根系发育分为两个阶段。第一阶段是种子根系统（seminal root system）的发育，第二阶段是节根系统发育。
知识链接1 您可能有时会听到被称为初生根系的种子根系统和称为次要根系的节根系统。Cannon（1949）对这种分类进行了描述，并且肯定具有时间顺序意义。但是，就对玉米的重要性而言，节根系统显然是主要根系。 Bob Nielsen
胚（种子）根系
胚根：胚根又叫初生根、种子根，在种子胚胎发育时由胚柄分化形成。种子萌发时，首先突破胚根鞘伸出的一条根，称主胚根或初生胚根（radical seminal root），它垂直向下生长。一般入土深度 20-40 cm。根粗约 0.3 cm。主胚根伸出 2- 3d 后，从中胚轴基部、盾片(内子叶)节上侧长出 3-7 条次生胚根（lateral seminal root）。次生胚根实际是玉米第一层节根，因其作用与初生胚根相同，故把二者合称胚根系，植物学上称初生根系。玉米初生根是苗期吸收肥水的主要根系，其吸收量占根系吸收总量的比例随着节根的产生与增多而逐渐降低。但全生育期一直具有生理功能。
