父亲注重文史哲，
老师点燃数学兴趣
从小广泛阅读，
让他做学问更能全面思考
早期受父亲的训练，我养成了对中国历史、文学，特别是诗歌的兴趣，一生受惠。他甚至影响了我在数学方面的工作。我不是说具体如何解决问题，而是如何去看问题。 从他那里，我学懂了必须了解问题的历史背景，总结过去，足以为未来提供线索。
母亲在逆境中坚持，
少年被迫长大
天天讲成功学，
孩子当然不觉得读书有价值
三年完成本科学业，受老师推荐到伯克利深造； 在伯克利完全投入学习，除了注册的三门课，还旁听六门课、时间合适的讲座都去； 同学啃不动的教材，丘成桐坚持做了大量计算，相信“有朝一日会十分有用”； 圣诞假期图书馆只剩他一人，做出成果后在大学第一学期发表论文； 反越战示威时，很多人忙着罢课罢工，他坚持上课到老师只对他一人讲课； 外籍老师邀请他去观光、吸大麻，他都拒绝，不随大流放纵自己。
他年少时受父亲鼓励，广泛阅读，打下人文学科基础，母亲也在逆境时全力支持； 好老师在数学上指导，在生活、工作上关照； 每次面对选择，他都重志向而轻利益，相信物质欲望不是生命中最重要的东西。
“一些中国学生读研究生时，都没有花功夫做学问，挣钱乃是念书的主要目的。要知道，真正的研究，并不是把老师给的习题解出来便算完成，而是至少在你研究的具体项目中超越老师。 鼓励独立思考，并给予适当的空间，中国学生便可以更具创造性。”
