临沂有着悠久的历史，明城墙及其周边建筑在城市发展历程中有着重要地位。
明城墙于明朝开始修建，1368年，沂州指挥周德把原来的夯土城改建成砖砌城。1587年，沂州知州谢杰对四门进行整修，添建城楼和瓮城，城墙及其附属建筑规模渐大，在军事防御和城市管理方面意义重大。城墙周边最初多是军事防御建筑，瞭望塔建在城墙关键位置，兵营在城墙根附近整齐排列，士兵在此训练和生活，准备应对敌人，这体现出当时军事战略的精妙，也显示出临沂作为军事要地的重要性。
清代，1668年的大地震使城墙多处坍塌，1673年修复后，城池呈椭圆形，有城垛口、城堡、炮台，还开挖了护城河，城门建有城楼，城市军事防御和防洪能力增强。这一时期，城墙根下除军事设施外，民用建筑逐渐兴起。有泥土和木材搭建的民居，住着各类百姓，包括手工艺人、小商贩等。铁匠铺、木匠坊等传出的声音交织，有了小集市，农产品在此交易，商业开始发展，明城墙周边成为城市生活中心。
近现代，战火对城墙破坏严重，北伐军攻城、日军轰炸，1945年解放临沂城时城墙也有部分损毁。新中国成立后，随着城市建设发展，城墙逐渐被拆除，1958年大炼钢铁时城墙砖石被挪用，城墙最终彻底消失，城墙根下最早的建筑，包括军事建筑和民用建筑也都消失了。
2008年9月29日，临沂市涑河还建工程施工现场挖掘出明代古城墙。为保护遗迹，当地取消了古城墙遗址发现处涑河还建工程e区5号楼的建设规划，并于2009年11月19日将其开辟为东城门遗址公园。
2009年12月23日，临沂建城2500年纪念碑奠基仪式在东城门遗址公园内的明代古城墙遗址旁举行。纪念碑由蕴含临沂地方历史文化特色的青铜雕塑和天然石材组成，底座用浮雕形式体现古代、红色、现代、未来临沂，碑身刻有碑文记载临沂的历史变迁，碑身顶端有象征2500年的青铜标志。
这些举措让明城墙根遗址有了新的价值，虽然城墙和早期建筑大多不存在了，但遗址成为城市历史的见证，受到关注与保护。东城门遗址公园保护了城墙遗址，也成为市民了解临沂历史文化的休闲场所，人们在这里能感受城市的历史底蕴，铭记那些消失建筑承载的城市记忆。这些建筑虽已消失，但它们蕴含的历史文化已融入临沂城市灵魂，成为城市发展中不可磨灭的印记。
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文字&摄影&编辑 季本晨
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