英国一家致力于实现高速点对点旅行的太空运输初创公司已经开始对其飞行器的发动机进行测试。
新前沿航空航天公司董事长亚历克斯·泰 (Alex Tai) 在 7 月 23 日范堡罗国际航展的一次小组讨论中宣布，该公司于 7 月 18 日首次试射了雷神之锤发动机。
Mjölnir 是一种全流量分级燃烧发动机，其效率高于其他设计。SpaceX 的 Raptor 发动机以及开发可重复使用运载火箭的初创公司 Stoke Space 也采用了相同的架构。该发动机使用液氧和甲烷推进剂。
“我们相信我们发射了世界上最先进的火箭发动机，”他在座谈会后接受采访时说。发射持续不到一秒钟，但展示了涡轮泵的启动和成功点火。作为测试计划的一部分，该公司计划进行更长时间的发动机燃烧。
目前正在测试的雷神之锤版本产生的推力不到 3,000 磅。他说，用于车辆的后续版本将产生 40,000 至 60,000 磅的推力。
New Frontier 计划将这款发动机用于洲际火箭飞机，这是一种亚轨道飞行器，旨在搭载 100 人以超音速绕地球高速飞行。这款飞行器的形状与 X-33 和 VentureStar 等过去的概念飞行器外观相似，将垂直起飞和降落，但采用“助推-巡航-滑翔”方式穿越高层大气。
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