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耻辱感，英文是stigma，有人称之污名化。从词义上看，耻辱感和污名化的主体不同，前者是个体的心理感受，后者是群体的负面体验、误解及其传播，导致对产品和行业“贴标签”了。
助听器行业提到耻辱感，通常是指听损者对佩戴助听器的抵触心理——既不美观又特别扎眼，还是“残疾”、“老年”、“老年人”的“标签”，甚至引申为“被人歧视”、“需要照顾”等语意。
实际上，耻辱感针对的不仅是助听器产品，还涉及听损这个慢性感官疾病的本身。也就是说，人们对自己患有听损也是忌讳的，那也是“老年病”、“非健全人”的代名词。
佩戴助听器的耻辱感，刚开始可能源自“没有用”、“越戴越聋”或“一戴就离不开”等道听途说的传言，之后也可能因为价格贵、验配流程繁琐、费时，适应期佩戴效果不确定或专业服务未达心理期望等等。
由于耻辱感的存在，听损者寻求听力保健之旅注定不平坦，经历了从否认、怀疑、私下打听、承认到采取行动的漫长过程，时间长达数年之久（美国7年，澳大利亚9年，中国7至10年）。
多数听损者因耻辱感而止步不前、知难而退，这是听损早期干预的巨大障碍，也是助听器行业无法成为普惠行业的首要因素。
因此，如何消除耻辱感一直是助听器行业为之奋斗的目标。研发工程师为“隐形”绞尽脑汁，从助听器的颜色与发色、肤色相近，藏进耳廓后和头发里，到缩小体积深入耳道……做了各种努力，只为照顾听损者的心理感受，促使其接纳助听器。至于因缩小体积而牺牲某些性能，价格反而更贵，本质上是有违商业道德的欺弱行为。
笔者对减少耻辱感和污名化的建议：
产品设计大有可为
YouGov的一项社会调查发现，72%的50岁及以上有听损症状的人没有助听器，而在拥有助听器的人中间，近一半（48%）由于形状等设计因素和相关的耻辱感，选择不佩戴助听器。
仅就外形而言，继IIC、RIC机流行之后，小型化、耳机化、可穿戴化及易用性（ease of use）是一个大趋势。苹果耳机助听，可以看作一个相向而行的跨界案例，在推动消除耻辱感方面令人期待。
Signia Active Pro IX将先进的hearing-in-noise技术与时尚的耳塞设计相结合，在外观和体验上缩小助听器与耳机等消费电子产品的差距，以减少听损者的耻辱感并提高对助听器的接受度（bridges the gap between hearing aids and consumer earbuds for greater acceptance），建立常戴信心。
（未完待续）
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