近日，2024中国壁球公开赛在浦发银行东方体育中心“月亮湾”开赛。此次中国壁球公开赛，是去年10月壁球被列为2028年洛杉矶奥运会正式竞赛项目后，中国内地举办的首个顶级国际职业壁球赛事，也是这项赛事时隔5年后的重磅重启。
前赛会男单冠军、占据世界第一宝座达50个月的名将穆罕默德·艾尔舒巴基（Mohamed ElShorbagy），稳居世界前十的头号女单种子罗雯·埃拉拉碧（Rowan Elaraby）领衔出战本届赛事。48名男、女选手中，4人排名世界前10，另有4人排名世界前20。他们在赛期内向男女两座单打冠军奖杯和14.25万美元的奖金发起冲击。
中国赛事自然也是中国球员的舞台。女单六号种子何子乐来自中国香港，她是这次男女种子阵容中唯一的中国同胞。同时，本届赛事的4张外卡全部由中国球员获得，分别是周芃霖、李海圳、刘子仪、成凌璐。
首轮焦点战中，持外卡出战的中国男单小将周芃霖迎战来自壁球强国埃及的奥马尔·莫萨德。对手曾经高居世界第三，现世界排名第40位。面对强大的对手，22岁的周芃霖毫不怯场。他表示：“这是一次中国壁球运动员绝佳的锻炼机会，能在家门口和世界顶尖运动员交手，本身就是一种学习。一边放松心态，一边全力以赴，每一个球都值得去认真对待。”比赛中，小将周芃霖战意勃发，虽然在实力上有明显差距，最终以0:3不敌对手，但他每球必争，3局的比分节节上升，分别为11:6、11:7，11:9，精彩表现让中国壁球迷们在大饱眼福的同时也看到了中国壁球未来的希望。
17岁小将刘子仪当晚对阵同样来自埃及、目前世界排名41位的纳丁·沙欣。作为2023年U17组、2024年U19组全国锦标赛冠军，这是她第一次穿上国家队战袍在家门口参加PSA巡回赛。在赛前采访中，刘子仪说道，“我希望能给大家带来一场精彩的比赛，能和她交手是我的荣幸，我也非常期待看看自己的实力和差距到底在哪里，这是一次难能可贵的学习机会。”虽然以0:3不敌对手，但她同样渐入佳境，最后一局的比分定格在9:11，和对手很接近。
另一场获得中国壁球迷关注的比赛，发生在今年新科青少年世界锦标赛冠军、17岁的穆罕默德·扎卡里亚和中国国家队成员李海圳之间。最后，扎卡里亚胜出。此外，比赛首日出战的6名中国香港选手表现极为出色，包括女子球员李嘉儿、汤芷颖，男子球员刘子均、梁子轩在内，6人中有4人成功晋级，将与种子选手们展开巅峰争夺。
据悉，为了迎接这场顶级国际职业赛事，赛会发扬顶级壁球赛事与城市景观紧密结合的特色，将比赛地点设置在上海地标性场馆——浦发银行东方体育中心的“月亮湾”。值得一提的是，在国际职业壁球协会（PSA）旗下的巡回赛中，这是首次有赛事选择泳池作为背景。组委会在此设计了4片符合国际顶级赛事标准的玻璃球场，在不到半个月的时间就完成高质量搭建。其中中央球场搭建在“月亮湾”的泳池中间，晶莹剔透如同水晶宫，与“月亮湾”荡漾的碧波以及浦江两岸的城市轮廓融为一体，展示了上海充满活力的城市形象。
赛事相关负责人介绍，作为壁球项目“入奥成功”后我国内地举办的首项顶级国际职业壁球赛事，回归的中国壁球公开赛也是丰富和完善我国壁球竞赛体系的重要举措。目前，和中国体育的传统优势项目相比，壁球在中国尚处于萌芽发展阶段，具有巨大的上升空间和潜力。为此，国家体育总局小球运动管理中心整合资源，正在推动壁球项目竞赛活动、运动水平等级、教练员等级认证、裁判员等级认证、运动技能水平等五大体系建设，全力推动壁球运动健康有序发展。
文字/部分摄影：曹之光
编辑：施丰奕
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