研发运40重型远程战略运输机，究竟有何重大意义？我国近40年研发工作成果丰硕，此次运40的消息令人振奋。华中科技大学的张海鸥教授透露，我国目前正在进行，运40的研发工作。与现役的运20相比，运40的综合素质，实现了质的飞跃。运20最大起飞重量约200吨，而运40最大起飞重量超600吨，有消息称可达800吨。有人认为这得益于，涡扇40重型发动机强大的动力，但其实新型，起落架技术也功不可没。
运40将搭载用，最新3D金属打印技术锻造的，大型一体化钛合金构件起落架。这种新技术下诞生的起落架，能把部件生产建造成本，降低约90%，其强度和耐用性，达到全新高度。运40起落架采用，镁铝锂硅合金复合材料，在保证强度的同时，大幅减轻了重量，可进一步提升，运40载重与机动性能。要知道，在重型运输机研发中，专用起落架一直是难题。运20首飞时，在高强度压力下，起落架曾出现裂纹，差点导致严重事故。可见运40新型起落架技术，突破意义重大。
运20首飞时起落架，出现裂纹该怎么解决？据网络消息，在2018年的大国鲲鹏纪录片中，详细记录了，运20首飞后的惊险意外：完成首飞的运20，起落架出现裂缝。这是个极为严峻的问题，当时总师唐长虹院士，迅速组织技术攻关团队。最终，北航王明华教授提出方案，用3D打印技术，解决起落架承重强度问题。王明华教授经，实地考察研究发现，起落架裂痕集中在接头处，是结构不合理导致。
为修正此问题，采用3D打印的一体拼接技术，让起落架各零件完美对接，成功化解危机。不过，用3D激光打印技术，解决运20起落架问题，只是我国科研团队，在起落架技术攻关中的，阶段性成果。运20虽性能优良，其最大起飞重量约200吨、载重约66吨，但仍有提升空间。如今我国航发技术，呈井喷式发展，新挑战也随之而来。新一代战略运输机，运40的成功便遥不可及，因为起落架对于，大型运输机太关键了，其强度、稳定性等都关乎飞行安全和性能。
为什么说如果没有，起落架技术突破，运40就无法起飞，那么起落架技术，对运40有多重要？据公开了解，我国在设计运20、C919时，用的是常规起落架，C919起飞重量仅79吨，运20是200吨。按山海经说法，200吨的运20还称不上鲲鹏，800吨的运40才与鲲鹏相符，没有合适起落架，运40就无法实现。我国科研团队，为运40打造了独特起落架，采用前4轮加后排22轮，横纵复合支架方式，每条支架需承担30吨负重。
这看似不可能，完成的任务被攻克，得益于华科大张海鸥教授团队，他们进行了开创性的研发，制造出了火箭杆轮轴。这个重 250千克的大家伙，是通过3D激光打印制作而成的，其他国家很难对其进行仿造，因为是由世界首台铸锻型一体式，3D打印工业母机制造，所以过去3D金属打印技术，存在的短板得以弥补。生产的金属元件易变形、开裂，废品率超90%。新型铸锻型一体式的 3D 打印技术出现，使得成本降低至原来的 10%，同时强度和韧性得到大幅提升。
