特朗普刚刚遭遇了当选后的第一次挫败：马特·盖茨，这位刚被提名为司法部长的众议员，仅仅在几天内便宣布退出提名，速度之快令人瞠目。
特朗普在宣布提名盖茨时，连他的盟友都感到意外。盖茨是佛罗里达州的一位政治明星，却因长期被丑闻缠身而备受争议。但特朗普似乎并不在乎这些，直接提名了盖茨。有人认为他之所以被提名，很大程度上是因为他和特朗普一样，对司法部抱有私人怨恨，在被提名两天前，特朗普还公开力挺盖茨，坚称自己对此人选毫不怀疑。然而，仅仅八天后，盖茨就因支持寥寥、风评受损而黯然退出。
盖茨在退出声明中表示，他不想因个人问题干扰特朗普团队的过渡工作。他在社交平台X上写道：“显然，我的提名正不公正地干扰特朗普/万斯过渡团队的重要工作。我们没有时间浪费在一场无谓的华盛顿争斗上，因此，我决定撤回提名申请。特朗普的司法部必须在第一天就整装待发。”
过去几年中，盖茨与各种丑闻的联系几乎摧毁了他的政治信誉。最新的证据显示，他与一名17岁的未成年女孩发生过两次性关系，尽管证人认为盖茨当时并不知道她是未成年人。此外，一些女性还指控他支付性服务费，而《纽约时报》甚至发布了一份详细的支付图表。尽管美国司法部曾在2023年决定不对他提起刑事指控，但众议院道德委员会依然在调查他。
盖茨在被提名时辞去了国会议员的职务，这让他摆脱了众议院道德委员会的调查。然而，提名带来的审查却揭露了更多有损声誉的细节，最终他只得退出。
盖茨的退出为特朗普的提名敲响了警钟。特朗普一向喜欢提名具有争议性的候选人。但盖茨的迅速倒下表明，即便是在“特朗普时代”，参议院共和党人也不会毫无底线地接受任何人选。
事实上，盖茨的失败还反映了特朗普团队的内部问题。例如，副总统当选人、参议员万斯被赋予了“护送”盖茨在参议院争取支持的任务，但显然效果不佳。范斯无法让共和党参议员买账。
盖茨退出后，外界的目光迅速转向了其他争议性提名人。例如，被提名为国防部长的皮特·赫格塞斯如今面临更多关注。就在今天，一份关于赫格塞斯2017年性侵指控的警方报告被公开，细节令人不适。这些争议让人不禁怀疑，特朗普的其他人选是否也会步盖茨的后尘。
也有人猜测，盖茨的退出或许是特朗普团队的一种策略，用他作为“牺牲品”来分散公众的注意力，从而为其他争议性提名人扫清障碍。但这种推测显然与特朗普的行事风格不符。特朗普一向以强硬和固执著称，鲜少主动妥协或认输。他更可能会再次选择一位同样甚至更具争议的新候选人。
据《纽约时报》报道，特朗普在选择盖茨之前，曾表示其他候选人无法满足他对司法部长的要求。然而，这次失败已经给他的提名带来了压力。特朗普现在需要找到一个既符合他的政治需求，又能通过参议院确认的人选。
无论如何，这场“盖茨风波”表明，特朗普的提名可能还会遭遇更多阻力。参议员们用盖茨的快速退出，向特朗普传递了一个明确的信息：并非所有提名都会轻易通过。
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