“踟蹰不前”是一个成语，意思为迟疑不决，不敢前进。出自《乐府诗集·陌上桑古辞》：“使君从南来，五马立踟蹰。” “踟蹰”二字形容的是徘徊，要走不走，想前不前的样子。
“踟蹰”二字都是由“足字旁”组成，“足”始见于商代甲骨文，其古字形是人的腿和脚，本义指人的下肢，后指脚。“足”当部首时写作“⻊”，组成的字多与脚和脚部动作有关，如“趾、蹄、跑、跳、跨、踢、踏、跛、跄、踯”等。
“踟”读chí ，是个形声字，足表意，指行走；知表声，同“智”，指智慧，思想，所以踟的意思就是思考要不要走。“蹰”chú，通躇，形容犹豫不决。
“踟蹰”的意思就是犹豫、徘徊，要走还不走，想前又不前的样子。
踟蹰不前的正确读音是[chí chú bù qián]，表达的意思是犹豫不决，不敢前进。与踌躇不前意思相近，但踌躇二字还多了得意的意思，如踌躇满志。
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