1368年，朱元璋在南京称帝，建立了明朝。但是元朝的残余势力并没有彻底被消除，在东北，漠北和云南都有大量的蒙古军队。明洪武十三年，朱元璋命令傅友德、蓝玉和沐英率领30万大军南征云南。三个月后，云南平定，傅友德、蓝玉率征南大军班师回朝，而沐英的军队则驻扎在安顺一带，试图长期镇守边疆，形成了军屯。
随后，朱元璋下令实行“调北征南”，实行移民安边政策，将大量江南一带的居民（包括军人的家人）迁徙到了安顺，形成了民屯和商屯，这些都统称为屯堡。屯堡在贵州的分布十分广泛，主要集中在安顺一带，比较有名的有天龙屯堡、云峰屯堡。不过由于长期没有得到重视，许多屯堡都消失了。
天龙屯堡，是目前保存最完好的屯堡之一，位于安顺市平坝区天龙镇。这里扼守着黔中大地的交通咽喉，地理位置比较重要。元朝时期，朝廷在贵州修建了驿道，而天龙就是驿道上的一个站点，称为饭笼驿。明朝初期，此地就成为了明朝驻军的一个点。
走进天龙古镇，仿佛进入了一个古老的世界。这里的街道是用石头铺就的，这里的房屋是也是用石头建成的，居民楼之间还矗立的碉堡，家家户户的墙上还保留着瞭望窗。从这些建筑特征来看，天龙古镇的确是一个因军屯而兴起的古镇。
天龙古镇的妇女穿着具有明代服饰特征的衣裳：宝蓝色的大袖长袍，深蓝色的围腰，腰间系一条黑色腰带。他们被称作“屯堡人”。不过，由于城市化进程加快，年轻人都基本离开了这里，进入了城市。年轻人也抛弃了传统服装，换上了现代化的新装。可能再过20年，这里就不会看到穿着屯堡服装的老人了吧。
天龙古镇中有许多值得留意的古建筑，最引人注意的沈万三故居。建筑也是石木结构，山墙高大，木雕精致。故居已经打造为了沈万三的展览馆，游客可以在此了解沈万三的一生。
沈万三是元末明初的巨富，但他曾经资助过张士诚，加上朱元璋推行“重农抑商”，仇视商人，以及觊觎沈万三的财富，因而将沈万三抄家，并将之流放到安顺一带。1392年，沈万三前往贵州福泉山拜见张三丰，不久去世。
演武堂，是屯堡地戏的演出之地。屯堡地戏是一种戴面具的戏剧表演，是傩戏的遗存。汉代时期，中国出现了军傩，在唐宋之后传播到了江南一带，并且开始世俗化。明朝初期，皖南一带军傩盛行，当明朝大军进入贵州后，也将这种军傩带到了贵州，如《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《薛刚反唐》等，和战争紧密联系。现在，屯堡地戏已经成为了国家非物质文化遗产。
在旅游的旺季或者节假日期间，天龙古镇的演武堂都会安排10多场地戏表演，在2023年，这里就表演了地戏2600余场次。安顺已经将天龙屯的地戏打造为了沉浸式演绎的旅游项目，开展了古乐传旨、马帮贸易、屯堡军傩等沉浸式演绎，以此让更多游客了解屯堡故事，共赏明代遗风。
天龙屯堡在明朝初期开始驻扎军队，此后战争逐渐烟消云散，教育事业开始发展。1394年，普定卫儒学建立，随后卫学、学堂、书院如雨后春笋一样在贵州各地出现。清朝废除了屯田制之后，屯堡人成为了民户，开始以耕读为事业，开始出现大量的文举、武举、直至进士。1907年，天龙屯也建立了天龙学堂，是过去平坝最有名的学堂之一。
屯堡中还修建了屯堡文化体验馆，相当于一个小型的博物馆，主要展示屯堡文化、屯堡建筑以及生活习俗，是游客了解屯堡文化的一个窗口。
天龙古镇还有一个不可错过的景点，那就是天台山伍龙寺。天台山伍龙寺是屯堡古寺庙建筑的典范。是当年明朝时期军队的指挥场所。但在外观上俨然是一座石头建筑的城堡，与上山的四道关隘互相呼应。是军事功能和宗教功能合一的建筑。目前，这里是文物保护单位。
天龙屯堡，是贵州开发最为成熟的屯堡古镇，进入景区需要收取门票50元，停车费为5元。古镇中有民宿和农家乐，游客可以自由选择，价格便宜。古镇的屯堡农家菜、屯堡八大碗（腊肉香肠血豆腐、盐菜肉、马烧腊、旧州甜饭、红烧肉、鹅脖蒋、腊肉炒蒜苔、蛊子汤）十分有名，游客可以品尝。另外，在屯堡附近还打造了优途丝路天龙谷文化露营地，是国家4C级自驾车旅居车营地，对这方面比较喜欢的朋友可以前往。
天龙屯堡处于贵阳和安顺之间，因此交通比较方便，游客可以在平坝城区乘坐公交车前往。现在屯堡的油菜花开放了，屯堡连同附近的村寨被金色的海洋包围起来，石头打造的房屋点缀其间，更让人神往。现在也是樱花开放的季节，游客在欣赏了平坝樱花花海后，也可以顺便来天龙屯堡游玩。
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