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近日，Hexagon Health公司及其创始人Shirin Towfigh博士向美敦力公司发起诉讼，指控后者侵犯了与疝气网片治疗相关的专利权。
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Towfigh博士指出，美敦力所生产的一款产品使用了她及Hexagon Health持有的三项专利技术，其中包括一款名为Dextile的疝气修复装置。这款装置以独特的鳍状设计著称，能够提供更为广泛的网片覆盖范围。
根据起诉书，Dextile装置由Towfigh博士设计，并已获得美国专利商标局对其个人及Hexagon Health的专利授权。作为一名专业的疝气修复外科医生，Towfigh博士基于临床经验，开发了此款补片以减少患者术后并发症的发生率。
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▲ Dextile
美敦力被控告未经授权，擅自复制并商业化Towfigh博士的专利设计，持续生产和销售Dextile产品。
此次法律行动是在特拉华州地方法院提起的，请求法院判决美敦力支付相应的经济赔偿，确认Towfigh博士为相关专利的真正发明者身份，并命令停止Dextile产品的销售活动。
针对上述指控，美敦力通过电子邮件回复MassDevice时表示：“我们刚刚了解到这一诉讼，目前正在仔细研究起诉内容。美敦力始终坚信自身的技术创新，并且一贯尊重其他创新者的知识产权。”
此次争议的核心在于美敦力（Medtronic）涉嫌盗用了Hexagon Health的疝气网设计专利。Towfigh博士开发此专利是为了解决疝气修复手术中常见的并发症。根据诉讼文件显示，尽管美敦力与Towfigh就可能的合作进行了初步讨论，但美敦力未经其同意，继续开发并销售了基于Towfigh博士专利设计的Dextile网状装置，并在未将其纳入合作的情况下将产品推向市场。
Towfigh博士的设计亮点在于其独创的鳍状结构，该结构不仅能够有效地保护关键部位，还能显著降低对重要解剖结构如股静脉和生殖神经的潜在影响。此次Medtronic公司涉及的Dextile网状产品就因采用相似的鳍状设计和解剖学覆盖特性，被指控直接模仿了Towfigh博士的创新成果，进而引发了专利侵权争议。
“美敦力不当利用了Towfigh博士的疝补网设计，不仅给Towfigh博士带来了重大的经济损失，也阻碍了其他医生创业者进入医疗设备市场，限制了他们向需要帮助的患者提供创新解决方案的能力。”Hexagon Health的法律顾问、Groombridge Wu Baughman & Stone LLP的合伙人Nicholas Groombridge指出，“美敦力存在侵犯专利权及未能遵守与医生发明者之间协议的历史记录，我们将在法庭上对此提出挑战。”
作为一位拥有超过二十年复杂疝气和术后疼痛管理经验的资深外科医生，Towfigh博士专注于疝气修复领域的创新。她的重新设计的腹股沟疝补片被认为显著提升了男性和女性患者的治疗效果。
根据诉讼中的描述，早在2015年，美敦力公司就对Towfigh博士的设计产生了兴趣，并邀请她进行合作讨论。双方签署了一份保密协议，美敦力在此过程中审阅了Towfigh博士的专利设计，并表达了如果她能成功获得正式专利保护，公司愿意与其合作的兴趣。
然而，随后的几年里，美敦力申请了多项与Towfigh博士设计相似概念的专利，并持续开发了一款含有其设计核心要素的产品。2020年，美敦力推出了名为Dextile的产品，将其作为自己的原创产品推向市场，而未公开承认Towfigh博士的贡献。
Hexagon Health及其创始人Towfigh博士因此提起了诉讼，指控美敦力侵犯了她的知识产权，对她的经济利益造成了损害，并影响了她的职业声誉。在这场法律斗争中，Hexagon Health不仅寻求金钱赔偿，还要求法院命令将Towfigh博士的名字列为美敦力相关专利的共同发明人，并禁止美敦力继续以目前的形式销售Dextile产品。
Hexagon Health的法律顾问还请求法院认定美敦力的行为构成“故意侵权”。若法院最终支持海Hexagon Health的主张，美敦力可能面临三倍于原定损失的罚款。
面对这一复杂的专利侵权纠纷，美敦力已经明确表示将积极应对此次诉讼。对于公众而言，这起案件不仅是一场关于知识产权的法律争斗，更是对医疗行业内创新精神和合作精神的一次考验。随着案件的进展，人们期待着能看到一个公正的结果。同时，我们也希望通过此类案例的处理，能够推动医疗行业的持续健康发展，最终为患者提供更优质的治疗选择和生活品质的改善。
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