一个多小时后，我们走进被访对象李荣斌老人家里，徐玉林、刘根锁、吴智勇、李荣斌四位老人早已等候在此，一阵简单寒暄后，老人们便你一言我一语地说起那段激情岁月里的难忘故事……
挖排干
76岁的徐玉林是当时乡政府七个专业营的营长，他参与过开挖总排干、渡口的一支沟、二支沟及斗渠、农渠、毛渠等多个工程，在他看来，开挖总排干是非常正确的决策：“开挖总排干，当时那代人确实受苦了，但是为子孙后代造了福，是功在当下、利在千秋的大好事。”
话音刚落，祖辈做渠工的吴智勇侃侃而谈：“说起疏通和扩建总排干，那是一段值得铭记的历史。那些年，春天，地里白茫茫一片，盐碱肆虐；秋天，地里还是水汪汪的，庄稼无法成熟，人们都说土地得了‘水臌症’，因此村里流传着一句顺口溜‘春天白茫茫，秋天水汪汪，人畜喝咸水，地里不打粮’。”这句话，成了那段艰难岁月的真实写照。
徐玉林老人接过话茬：“挖总排干工程有严谨科学的设计图纸，为了保证排干沟能顺利排水，在疏通和扩建的时候，有些正好建在扩建面积内的建筑物就需要拆除。当时，那些被拆掉房屋的人家很多都不理解，但是在总排干疏通扩建以后，随着盐碱地的改善和粮食的增收，他们也转变了观念，全力支持疏通和扩建总排干。”
“确实是这样，当时挖总排干的时候，不管是上级的指挥，还是村社的分工，都科学合理且有序。”对河套水利文化有很深研究的李荣斌老人说。他当时挖的是大树湾口那一段，在工程现场，具体到挖渠还是担土，小组组长会根据每个人的个体差异和施工技巧分配任务，大家各司其职，充分发挥特长，才使得挖掘工作进展迅速。就拿用锹挖渠来说，别看它很简单，也是需要一定技巧的，光有力气没有技巧挖的土就很少。当时挖土的一个小伙子很会巧干，别人一锹也就是挖一铲子的土量，那个小伙子能挖近70斤土。他们村里还有一个很会担土的人，名叫苏玉强，他力气大、人老实，干起活儿来从不偷懒。每次担土，他总是能稳稳当当地挑起满满两筐土，步履稳健地走在队伍的最前面。就因为他担土不仅速度快，而且效率高，他在那个特殊时期以最快的速度入了党，成为了一名党员。这在当时被称为“火线入党”，是党组织对那些在艰苦环境中表现突出、积极向党的群众的一种肯定。为了争得这个荣誉，很多工友都不怕吃苦，纷纷向苏玉强学习。
随着徐玉林和李荣斌两位老人的回忆，吴智勇老人的记忆也被拉回到四十多年前开挖总排干的施工现场。
“回过头来想想，那时候挖总排干条件特别艰苦，和那时候相比，现在的生活真是太幸福了！”他说，他当时所在村社挖的是永明海子那段。他们算是比较早的一批被派去挖总排干的，到深冬的时候，挖排干人手不够了，为了完成工程，就动员学生也加入，全民齐上阵。发展到后来，越来越多的人上了总排干，总排干两岸原本3万多居民家里迎来了15万名工人，住宿的地方自然也就不够了，炕上住满了，住到地上；地上住满了，就住凉房、猪圈和羊圈。
了解了“住”的环境后，我们询问起了“吃”的情况。李荣斌老人说：“吃的基本上是从生产队拿的，条件好一点儿的生产队，还能吃上白面馒头和蔬菜，条件不好的就是一天三顿黄米饭、玉米面或者糜米饭，有时候为了改善一下伙食，也会做点白菜汤。当时，吃和住都还能克服，但抵御寒冷就是一大难题了。处于北方的后套地区，深冬时节的冷是刺骨的。”
“进入12月以后，那天气冻起来是真要命呢！”刘根锁老人说道，挖总排干的过程中时常有地下水渗出，他们一般都是穿着水靴站在渠里挖，时间久了，脚就冻得没知觉了，后来实在冻得受不了了，大家就想出一个冰中取暖的办法——在还没有开挖但表面结冰的渠段凿开冰洞，把穿着水靴的脚放在凿开的冰洞里取暖。当听完这段故事后，我们采访的一行人都沉默了许久，心不知被什么揪扯了一下，被眼前这几位老人感动的同时，也对他们心生敬意。
问起开挖总排干最艰苦的是什么，李荣斌老人回忆说：“施工中最艰苦的作业，就是与流沙作斗争，全靠两个肩膀一双手。当时挖中旗段排干的时候，遇到了流沙段。挖一锹，上面的沙会立刻‘流’下来，挖排干沟异常困难。面对这样的困境，当地的很多牧民，虽然不熟悉使用箩筐和铁锹，但他们依然毫不犹豫地投入到劳动中，用衣服兜住土，往外运输。为了早日完工，一些妇女也积极参与，那种坚毅和团结的精神让人动容。”
“挖总排干那会儿，让人感动的故事还有很多。”徐玉林略显沉思地说。挖总排干的后半段时，为了不耽误来年春种，大家就延长工时，晚上也投入到紧张的施工中。然而，大部分女性在连续工作一天后，晚上已经筋疲力尽，难以继续施工。所以，他们所在的村社提出了夜战分工方案：白天大家一起出工，但天黑后，男性继续坚守岗位，挖渠担土，而女性则被安排回去休息，确保她们能够得到充足的睡眠，以便第二天能以饱满的精神状态继续参与施工。这种分工合作的方式，不仅有效地保证了工程的进度，而且体现了对女性工人的关怀。在那个艰苦的年代，这样的举措不仅展现了坚韧不拔的精神，而且用实际行动诠释了团结的力量与温暖。
听完这些艰苦而又温暖的故事，我们的采访已接近尾声。一上午的时间，四位老人毫无保留地为我们讲述了他们开挖总排干的经历。在返回的途中，我们一行都沉浸在采访故事中，回味着那段历史，不禁感慨：岁月更迭，沧桑巨变，当年参与疏通和扩建总排干的亲历者正慢慢变老，曾经的沙土飞扬、盐碱滩地，都已化作河套灌区历史长河中的一抹淡淡痕迹，而那些坚韧与团结的精神，却如同璀璨的星辰，继续照亮着新一代水利人前行的道路，激励着新一代水利人继续为河套灌区的繁荣与发展贡献力量，续写水利事业的新辉煌！
文字：通讯员 李雪林（黄河水利文化博物馆）
图片来源于巴彦淖尔市档案馆
编辑：崔瑨
校对：贾楠
编审：吕珂慧
审核：王剑
终审：韦嘉
转载请注明来源于巴彦淖尔日报官方微信（ID：bynrrb）
