在新冠疫情的末期，曾有另外一种名叫“猴痘”（MPOX）的病毒也流行过。
2022年7月，世卫组织（WHO）首次宣布猴痘为全球卫生紧急事件，直到2023年5月才宣布解除这种状态。
那一次的疫情影响了全球116个国家的近10万人，主要影响的是同性恋和双性恋男性。
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谁知道，如今才过了一年的时间，新冠再次袭来，猴痘疫情也卷土重来。
本周三，世卫组织第二次触发了全球最高级别警报，宣布由于非洲多国猴痘疫情的升级，已构成全球卫生紧急事件，并警告说，新一波的疫情可能会再次跨越国界蔓延至全球。
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据非洲疾病预防控制中心卫生机构称，自2022年1月以来，非洲16个国家共报告了38,465例这种疾病，死亡人数为1,456人，其中2024年的病例数比前一年增加了160%。至于为什么会出现如此巨大的增幅，原因只能是病毒变异了。
其实，早在1958年猴痘病毒就已经被发现和确认。第一个人类病例发生在1970年的刚果民主共和国，在那之后，医生和科学家就开始对猴痘病毒有所研究了。但去年年底，同样是在刚果民主共和国，出现了一种危险的新变种——猴痘Ib病毒变异株！这与两年前的的温和版本病毒不同，它是致命的猴痘病毒1型进化枝毒株的后代，会导致大约五分之一的成年人死亡，儿童死亡人数则上升到十分之一，感染还与孕妇流产率的惊人上升有关。 正是这个新变种的出现，让人们产生了对猴痘疫情死灰复燃的担忧。这种变异株首先在刚果出现并迅速蔓延，在这个拥有约1亿人口的国家，目前所有的省份均受到疫情影响。刚果卫生部长塞缪尔-罗杰·坎巴（Samuel-Roger Kamba）周四就表示，根据最新的流行病学报告显示，“自今年年初以来，我国已记录了15,664例潜在病例和548例死亡”。当然，这个新变种也传播到了摩洛哥、埃及、苏丹、科特迪瓦、利比里亚、尼日利亚、卢旺达、肯尼亚、莫桑比克、南非等其他非洲国家，并最终可能传播至全球。就在世卫组织拉响警报的第二天，瑞典就发现了首例猴痘新变种病例，这是非洲以外确诊的首例病例。瑞典公共卫生机构临时负责人奥利维亚·维格泽尔 (Olivia Wigzell) 就此做了详细的介绍：“感染者是在非洲某个地区逗留期间被感染的，该地区流行着1b型猴痘。感染者已经按照现行规定接受了治疗。”“我们相信瑞典已经做好充分准备，能够安全有效地诊断，隔离和治疗猴痘患者。”“一名患者在该国接受猴痘治疗并不意味着其他人也面临感染风险。欧洲疾病预防和控制中心（ECDC）目前认为这种风险非常低。”然而，世卫组织欧洲分支机构在得知消息后还是立刻发了通知：“未来几天和几周内，欧洲地区可能会出现更多的输入型1型变种病例。”算一算也是，从巴黎飞往斯德哥尔摩地区仅需2小时40分钟，这病毒离得已经很近了。本周五，中国宣布决定加强对可能接触过猴痘病毒的人员和货物的控制。凡是来自受该疾病影响的国家或地区以及“接触过病例”或“出现症状”的人在抵达中国时必须主动向海关申报 。海关人员将按照程序采取医疗措施并进行采样和检测。此外，来自受影响地区受到污染或可能受到污染的运输车辆、集装箱或货物必须进行消毒。这些措施从本周五开始实施，为期六个月。
猴痘是一种病毒性疾病，可从动物传播给人类，但也可通过与病毒感染者的密切身体接触传播，特别是在性行为（异性恋和同性恋）或亲密交流期间。 此外，它还可能通过接触受污染的物体、皮肤损伤或简单的呼吸道飞沫而传播，也可以通过照顾孩子时的简单接触，或是通过共用毛巾或床单等二次接触传播。事实上，刚果已发现学校儿童之间和家庭内的传播。感染后的症状表现为皮疹，主要出现在面部、肛门生殖器区域、手掌和脚底，它们也可能出现在躯干和四肢上。根据法国卫生部网站的介绍，口腔和生殖器区域的粘膜也会受到影响。皮疹会经历不同的连续阶段：斑疹（扁平、红点）、丘疹、水疱（空心水疱）、脓疱（充满脓液的皮损），然后结痂。当痂脱落时，病变就会愈合，这似乎标志着传染性的结束。
皮疹还可能伴有发烧、头痛、身体疼痛和乏力，下巴下方、颈部或腹股沟的淋巴结可能会肿胀和疼痛，也可能有喉咙痛。该病的潜伏期约为5至21天，通常会在2至3周后自然痊愈。但若是感染了新的更致命的变种，那么可能会引起剧烈疼痛，尤其是在肛门直肠病变的情况下。在某些情况下，疾病会因皮损重复感染、呼吸系统、消化系统、眼科甚至神经系统损伤而恶化。免疫功能低下的人、孕妇和幼儿患这种严重疾病的风险更大，这可能导致患者死亡。所幸的是，相比新冠初期的无助，人类已经有了针对猴痘的疫苗。美国卫生部周三发布的新闻稿称，“疫苗接种将是应对这一流行病的重要组成部分。美国将向刚果民主共和国捐赠50,000剂经美国食品和药物管理局 (FDA) 批准的Jynneos疫苗。”丹麦制药实验室Bavarian Nordic也表示，已准备好到2025年生产多达 1000万剂疫苗。
