近年来，日本的私立大学正面临日益加剧的经营危机。根据日本私立学校振兴与共济事业团的最新调查数据显示，2024年度日本有354所四年制私立大学未能达到招生定额，占私立大学总数的59.2%，这一比例创下自1989年该项调查开始以来的最高纪录。相比去年，未能招满新生的私立大学数量增加了34所，增幅达5.9个百分点，这一现象已连续四年恶化。
少子化加剧：入学人数锐减
少子化是日本私立大学面临的核心问题之一。尽管2024年度的招生定额比去年增加了约1200人，但18岁人口却减少了约3.4万人，总入学人数比去年减少了约5900人。入学率仅为98.2%，创下历史最低值。尤其是在地方和小规模的私立大学中，招生难度更为严峻。
数据显示，规模较小的私立大学普遍面临招生不足的压力。招生人数不足定额80%的大学达到了182所，占比30.4%，比上一年上升了4.6个百分点。招生人数在100至200人之间的小型私立大学，其平均招生率仅为83.4%，比上一年度下降了4.2个百分点，而招生人数在400至500人之间的大学招生率也下降了3.4个百分点，显示出规模越小的学校经营越困难的趋势。
三大都市圈首次招生不足
即使是在东京、大阪和爱知等三大都市圈，私立大学的招生状况也首次跌破100%的充足率，达到99.9%。虽然东京和大阪的部分大学依然保持较高的招生率，但千叶、埼玉、神奈川、兵库等地的私立大学依旧未能招满，爱知和京都则在今年首次出现招生不足的情况。这表明，过去相对容易吸引学生的城市地区也面临越来越大的招生压力。
私立大学的经营难题：依赖学费的脆弱收入结构
私立大学在日本的收入大多依赖学费。随着学生人数的减少，许多私立大学的经营状况变得愈发脆弱。根据日本私立学校振兴与共济事业团对2022年度决算的分析显示，约两成（101家）私立大学的运营法人已经处于资不抵债或其他经营困境中。随着招生难度的加剧，一些私立大学不得不停止招生。
文部科学省预计，到2040年日本大学入学人数将降至51万人，2050年将进一步减少至49万人。如果招生定额保持不变，届时将有20%的招生名额难以填满。少子化带来的生源短缺，迫使私立大学必须重新审视其经营模式。
日本政府应对：加速改革私立大学
为应对私立大学的经营危机，文部科学省正加紧推进大学规模调整和可持续发展的政策。2024年度起的五年被定为“集中改革期”，政府将选出45所中小型私立大学，提供经营改革的支持。在政府公布的公开募集中，已有111所私立大学申请改革支援，其中80%为招生人数在2000人以下的中小规模学校。
此外，文部科学省还计划出台措施，确保私立大学在经营困境或关闭时，学生能够继续学业。中央教育审议会特别委员会预计将在2024年度内提出相关的具体改革方案。
随着日本人口结构的持续变化，私立大学的未来经营形势依旧严峻。如何适应生源减少的现实，转向可持续的经营模式，将成为私立大学面临的长期挑战。
