环线经过的主城区居民区较多，也被称为“通往居民区的地铁”。
根据统计，3号线二期西北半环丁香公园至兆麟公园站正式开通初期运营首周（即11月26日至12月2日），3号线客运总量为298.57万人次，日均客运量为42.65万人次，环比上月3号线日均客运量（34.59万人次）增长23.30%。
新开的道里8座车站中，丁香公园至兆麟公园站总乘降量为103.51万人次，其中，人民广场站（换乘站）日均乘降量为7.39万人次、河松街站1.52万人次、兆麟公园站1.20万人次、丁香公园站1.06万人次、公路大桥站1.04万人次、河山街站0.95万人次、友谊宫站0.86万人次、上海街站0.77万人次。
线网总客流量环比日均增长12.92%
客流强度排全国第六
环线的闭环运营，和1号线、2号线换乘变得更加方便，地铁线网客流也随之显著增加。
11月26日至12月2日期间，哈尔滨线网客运总量为751.12万人次，日均客运量为107.30万人次，环比上月线网日均客运量（95.02万人次）增长12.92%。其中，11月29日地铁总客流更是达到116.82万人次。哈尔滨地铁客流强度达1.17万人次每公里，预计在全国排名第六位。
与去年冬季相比，这样的客流量已达到去年12月末冰雪旅游季的数据，也就是说，“十字+环线”不仅让市民冬季出行更方便，也为今年的冰雪旅游季提供了绿色交通保障。
环线也有终点站
早晚高峰后列车要清客回段
12月3日上午，记者在3号线环线车厢里看到，电子屏幕上显示了此次列车的终点站：汽轮机厂。列车循环广播：“本次列车为回段列车，终点站汽轮机厂。”这也就是说，环线也是有终点站的，乘客在列车上提前知晓。
记者在哈尔滨地铁集团了解到，3号线36座车站采用的是统一的环线运行图组织行车方式，列车按内环和外环分别运行。内环，简单说，就是环线的顺时针运行方向，外环就是环线的逆时针方向。
环线运行列车在早、晚高峰过后的时段里，转峰回段的列车在中间站进行常规清客，其中外环列车（体育公园经群力第五大道往北马路方向）在进乡街站清客，内环列车（北马路经中华巴洛克往体育公园方向）在汽轮机厂站清客，乘客需下车乘坐下一趟列车。
