1939年夏天，郑苹如接到一项命令，上级指示她去刺杀汪精卫政权特务机关的首脑丁默邨。
丁默邨原是国民党中统局的重要官员，后成为汪伪政府特工总部的头子。
他组建了汪伪政府的特务机构总部，并自任主任。
而由于丁默邨本人出身于“中统”，所以他对国民党特工机构的活动规律了如指掌，经常在特工战中给予对方重大打击，大批非国民党人士也遭遇到血腥的镇压。
因此，中统方面决定除掉他。
当然，中统方面也十分了解丁默邨，知道他非常好色。于是，他们决定实施美人计。
就这样，郑苹如进入了他们的视线。
郑苹如领受任务后，有些犹豫。
但经过反复的思想较量，为了民族大义，郑苹如还是接受了此项任务。
为了接近丁默邨，郑苹如设计了一个“不期而遇”的场景，在驶往外滩方向的电车上，他们“巧遇”了。
好色的丁默邨看到郑苹如，立刻被眼前的美人迷住，郑苹如曼妙的身形在旗袍的映衬下更加迷人。
之后，丁默邨开始有意无意地找机会与郑苹如接触，这刚好是郑苹如希望的。
眼看时机已经成熟，“中统”方面开始考虑实施暗杀行动：他们计划趁丁默邨送郑苹如回家之际，在她家门口将其击毙。
在实施行动的那一天，埋伏在周围的“中统”特工看到丁默邨乘坐一辆黑色轿车送郑苹如回家。
但丁默邨却意外地拒绝了郑苹如“上楼小坐”的邀请，只说了句“有急事，改天吧”，之后便匆匆乘车离去。
在他们又交往了几个月后，郑苹如已经完全取得了丁默邨的信任。
她在约会中对丁默邨说要买一件皮大衣，想让他陪着到静安寺路的一家西伯利亚皮货公司看看。
丁默邨为讨美人欢心，殷勤地表示愿意前往。
于是他们约好了日期，到时丁默邨将亲自来接郑苹如并陪她同去。
郑苹如暗地里和“中统”方面取得了联系，那边表示知道了她的意思，叮嘱她小心行事。
那日，丁默邨果然来接郑苹如，并陪同她去了皮货公司。
就在两人驻足挑选的时候，丁默邨突然发现玻璃橱窗外面的人行道上似乎有几个形迹可疑的人。
丁默邨是个很敏感的人，为保证自身安全，他决定火速离开。
于是，丁默邨从西装裤的口袋里掏出一大沓钞票，随手向柜台上一抛。
然后说道：“我有点事先走了，你慢慢挑吧。”
还没等郑苹如回答，他已经转身向外跑去。
丁默邨的司机看到主人跑了出来，早早地推开车门，发动了马达，只等他上车。
在丁默邨跳进车子的同时，两名“中统”的特工人员不甘于任务失败，当即掏出手枪扣动扳机。
至此，行动已然功亏一篑，他们只能看着丁默邨毫发无损地绝尘而去。
这次行动失败，让郑苹如有些沮丧。
为了实现刺杀任务，她决定亲自去丁默邨住的地方去看他，当然也为了能寻找到新的机会。
她悄悄地将一支手枪藏在身上，准备独闯一次丁默邨的住处“76号”。
为了能顺利进入“76号”。
她想起了在“76号”附近的日本宪兵分队队长，便邀他陪自己一同前往。
但是，就在郑苹如全力准备时，“76号”那里却发生了一件让她意想不到的事情。
此时丁默邨已经与他投靠日伪时的介绍人李士群闹翻，两个人的关系变得水火不容。
李士群已在“76号”做好了布置：凡是有女人打电话来找丁默邨或者有登门看望的，一律都要先通知他，并且不要告诉丁默邨本人。
所以，当郑苹如和宪兵队长到达那里，传达室自然地先报告给了李士群。
李士群先是把宪兵队长引开，然后对郑苹如进行了搜查，就这样郑苹如在还没见到丁默邨时便被扣留下来，继而被秘密关押。
李士群派了人去审讯郑苹如，她承认了皮货店门前的枪杀事件与她有关，却坚决否认那是间谍行为，也否认自己是“中统”的情报员。
当得知郑苹如被关押后，丁默邨对于如何处置她始终没有表态。
两个月之后，上级对郑苹如下了枪杀令，地点定在中山路旁的一块空地上。
1940年2月，一天午夜时分，在通往中山路刑场的泥路上，驶来了一辆囚车。
囚车在刑场的一座小土坡前停下，两个便衣特务把披着长发、两手被铐的郑苹如押下了车。
起初上车的时候，他们告诉郑苹如将把她押往南京，不久便可以释放。
但当车子抵达中山路时却要她下来，那一刻，她意识到她的死期到了。
郑苹如从容地下了车，仰头望了望天空，深深叹了口气。
然后笑着对负责指挥行刑的林之江说：“这样好的天气，这样好的地方。虽然白日青天，但是红颜薄命，竟然就这样要撒手归西。那么，请开枪吧。但是我请求你，别毁坏了我一向十分珍惜的容颜。”
郑苹如的这番话让杀人不眨眼睛的林之江竟然心悸手抖了，面对如此绝美红颜，他却一时间难下毒手。
于是他赶紧背过脸去，命令手下的卫兵去执行，他自己则躲到远处。
随着枪声响起，年仅23岁的郑苹如就此毙命。
值得一提的是，当日伪找到郑苹如的双亲要挟时，她父亲拒绝以出任伪职为条件保释女儿，她母亲也不愿意去劝降女儿，而她的哥哥郑海澄也在1944年一次对日空战中牺牲。
