1938年春，国民党少将叶蓬求见陈诚，陈诚看了名片后，随手扔到纸篓，对副官说：“这样的人，今后大门都不要让进。”
陈璧君和叶蓬
叶蓬出身于湖北黄陂的一个大地主家庭，因父母的宠溺，使他养成了胆大妄为的性格。
在叶蓬十七岁这年，正在保定军校六期就读的他，暑假回乡探亲时，得知母亲的贴身丫鬟被父亲强纳为妾。见母亲哭哭啼啼，叶蓬血气上涌，来到父亲的房间，对准脑袋就是一枪，好在子弹卡壳，这才未酿成惨剧。
此后，叶父见了叶蓬，总是一副战战兢兢的样子。叶蓬心狠手辣的名头，也在家乡传遍。
军校毕业后，叶蓬走了湖北老乡、北洋陆军军法处长的关系，被委任为军事裁判所监狱长。然而好景不长，军法处长易人，新任处长是北方人，将监狱长换成了同乡。丢掉职务的叶蓬，回到家乡不久，父亲就病死了。
在裁判所染上大烟瘾的叶蓬，不到两年时间，就将父亲遗留的家产葬送大半。就在叶蓬落魄之时，萧耀南被吴佩孚派到湖北任督军。萧耀南老乡情结很重，任用的大都是湖北老乡，叶蓬赶去投奔，因有保定军校生的身份，被任命为鄂军夏斗寅部的营长。
北伐军进入湖北后，夏斗寅率部响应，被改编为十四师，叶蓬任该师的团长。夏斗寅积极向蒋介石靠拢，在中原大战中，率部在山东和晋绥军两个师激战月余后将其击溃。
战后，老蒋论功行赏，委任夏斗寅为湖北警备司令。夏斗寅组建司令部后，调叶蓬为参谋长。叶蓬利用职权，向武汉各类场所收取“特别费”，每月数额不下十万大洋，这笔钱叶蓬拿了三分之一，其余交给了夏斗寅。
夏斗寅对叶蓬的“表现”很是满意，在就任湖北省主席后，干脆把警备司令部的事务，全权交由叶蓬打理。叶蓬趁机跑去南京，去找何应钦活动。
何应钦收了叶蓬的好处后，很快就运作叶蓬为武汉警备司令部少将司令。叶蓬在一年前，职务不过是上校参谋长兼团长，如此资历，竟然一跃跻身为高级将领行列，这在湖北军政界引发了轩然大波。
夏斗寅当了省主席后，志得意满，不请示南京，自行设立机构，大肆委任亲信，这让老蒋起了戒心。
在老蒋的屡屡找茬之下，夏斗寅不得不识相的主动提交辞呈，省主席换成了老蒋的亲信、结义兄弟张群。张群到任后，对夏斗寅的旧人叶蓬很看不上眼，两人颇有睚眦。
1933年夏、秋之际，武汉江洪暴溢，叶蓬在防洪抢险中，纵容部下苛打民工，还以“挑土不力”罪名枪杀了一人。
张群得知后，气得大骂说：“一个挑夫如何能影响洪灾，什么叫挑土不力？这个叶蓬真是胡作非为。”
事后，张群向南京状告叶蓬，说“此人向来贪财好利，草菅人命，不堪大用。”
之后，张群和叶蓬类似的冲突又发生了好几起，最终叶蓬被调离湖北，担任“铁道警察局“局长。叶蓬的这个新职务，名字听上去很唬人，实则是个空架子机构，铁路上的事，根本管不了多少。
叶蓬自保定军校毕业后，苦心熬了十几年，这才谋了一个警备司令的要职，如今因张群而丢失，内心的愤恨可想而知。
叶蓬重金雇佣了两个失意军人，让他们暗杀张群。这两人是一对“卧龙凤雏”，整日在张群的公馆旁游走盯梢，就是不动手，直至被公馆的卫兵发觉后抓捕。更讽刺的是，不待拷打，两人就一股脑的全招了，叶蓬这笔钱，真是花的冤枉。
老蒋得知叶蓬竟敢派杀手对张群下手，气得火冒三丈，让侍从一室主任兼侍卫长钱大钧去找叶蓬问话。
面对钱大钧的质询，叶蓬坚持说此事和他毫无关系，被抓的那两个人是胡乱攀咬。钱大钧和叶蓬是保定军校的同学，有一定交情，劝说：“反正又没伤了张群，你认个错不会有多大事的。”
叶蓬说：“钱主任，在你面前我也就实话实说了。此事无论是不是我指使的，承认的话后果不堪设想，牙关紧咬还有活路。”
钱大钧听了后，说：“这个案子具体由宪兵司令部负责，你好自为之。”
在钱大钧的暗示下，叶蓬去找了靠山何应钦，在何应钦向宪兵司令谷正伦斡旋之下。叶蓬后来在宪兵司令部只待了几天，就被谷正伦以“证据不足”为由释放，不过“铁道警察局局长”的职务却被丢掉了。
1938年初，在武汉赋闲的叶蓬，见湖北大军云集，战事将起，便去找钱大钧帮忙，希望能谋个差事。钱大钧向老蒋建议，说叶蓬是鄂军老人，应该予以任用。
老蒋听后，便召见了叶蓬，说可委任他担任新设立部队的师长，具体由陈诚安排。叶蓬兴冲冲的跑到武汉卫戍总司令部求见陈诚，不想陈诚对叶蓬恶感很深，根本不愿见这个保定军校的同学。
陈诚
叶蓬候了两个多小时，见比他晚到的人都被陈诚接见了，忍不住问传令官：“我的名片递给陈总司令了吗？”
传令官说：“早都给了啊。”
叶蓬说：“那怎么还不见我？”
传令官说：“你的名片陈总司令看完后，随手就扔到纸篓去了。”
叶蓬听后，脸色涨的通红，低着头离开了。后来，又是何应钦帮忙，给了叶蓬一个军委会少将高参的头衔。叶蓬对这个职务不感兴趣，跑去了香港闲住。
汪精卫投日后，第一时间派人拉拢叶蓬，叶蓬很痛快的就答应了。汪伪成立后，叶蓬担任要职，成为军事大汉奸。
