Nat Hum Behav︱香港大学张清鹏团队揭示使用互联网对中老年人心理健康的影响

学术   2024-11-25 00:00   上海  

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撰文︱罗  颜

审阅︱张清鹏

责编︱王思珍


随着人口老龄化加剧,以及新冠疫情和生活成本危机的多重冲击,中老年人心理健康成为全球重要的公共卫生问题。深入研究心理健康的社会决定因素,探索制定新颖且经济高效的干预策略,对于满足中老年人的心理健康需求、提升整体生活质量以及实现联合国可持续发展目标中的心理健康相关指标均具有重要意义。在这一背景下,互联网作为一种关键的社会决定因素,其作用日益受到关注。随着数字社会的快速发展,互联网已深度融入人们的日常生活,其重要性在新冠疫情期间尤为突出。互联网不仅为老年人提供了获取信息、维持社交联系和满足日常需求的便利渠道,还可能成为改善中老年人心理健康的强有力工具。然而,目前关于使用互联网对中老年人心理健康影响的研究证据仍然有限,并且在不同国家间存在显著差异。为填补这一领域的研究空白,张清鹏教授团队开展了一项基于多国中老年人群的大规模研究,旨在系统探讨使用互联网与心理健康之间的关联。


近日,香港大学同心基金会数据科学研究所和药理与药学系的副教授张清鹏教授,与香港城市大学数据科学系博士生罗颜、香港大学社会工作及社会行政学系叶兆辉教授合作,在Nature Human Behaviour上发表了题为“Positive association between Internet use and mental health among adults aged ≥50 years in 23 countries”的文章。该研究分析了来自中国、美国、巴西、墨西哥、欧洲等23个国家的约8.7万中老年人口数据,发现使用互联网与更好的心理健康显著相关。该结果揭示了互联网使用对中老年人心理健康的积极影响,为制定数字化干预策略改善全球老年人心理健康提供了重要的公共卫生依据。



该研究使用线性混合模型,分别在23个国家估计基线互联网使用与随访过程中抑郁症状、生活满意度和自报健康状况之间的平均边际效应(Average marginal effect),随后通过随机效应meta分析模型将各国效应值进行汇总。分析结果显示,使用互联网与中老年人更少的抑郁症状、更高的生活满意度及更好的自报健康状况显著相关。潜在社会心理学机制可能包括两方面:一是老年人通过互联网可以更便捷地与亲友交流,这有助于减少孤独,同时提升社会支持水平和归属感,二是老年人可利用互联网参与在线健康社区、学习知识或观看电影等,使其生活更加丰富与充实。

1:网络使用与心理健康的关系。

该研究进一步根据社会人口学特征、健康行为因素、躯体健康状况和遗传风险分层分析发现,使用互联网对老年人心理健康的积极影响在不同特征群体中存在差异。具体而言,使用互联网和心理健康的正向关联在高龄、缺乏运动、失能等老年人群中有所提高。此外,美国和英国的数据显示,老年人不论抑郁症状遗传风险的高低,使用互联网均与更好的心理健康相关联。这意味着,互联网干预策略最终需要根据个体的遗传背景、社会人口学特征和行为习惯量身定制。并且政策制定者应关注抑郁风险较高的弱势群体,优先改善他们的互联网可及性,并加强数字技能培训。

2:互联网使用与不同亚人群心理健康的关系。

文章结论与讨论,启发与展望

总而言之,使用互联网可能成为改善老年人心理健康的一种经济可行的全球性策略,但其干预内容需根据不同社会文化背景进行调整和优化。然而,由于数据可及性限制,该研究未能细化分析互联网使用的设备类型、具体用途以及使用时长与心理健康的关联。此外,未充分考虑互联网使用的潜在风险,例如长时间沉迷互联网、接触负面内容或遭遇网络诈骗等问题。未来研究需进一步探讨这些因素的双重影响,以制定更加全面且具有针对性的数字健康干预措施,为老年群体的心理健康提供科学依据和实践指导。


原文链接:https://www.nature.com/articles/s41562-024-02048-7#Sec2

香港城市大学数据科学系博士生罗颜为本文的第一作者,香港大学同心基金会数据科学研究所和药理与药学系的副教授张清鹏教授为本文通讯作者。该研究获得国家自然科学基金面上项目的资助。



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编辑︱王思珍
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