乡镇属于我国最基层的机关，由于机构规格比较低，发展平台比较小，上升的空间相对更为激烈一些，特别是对于年龄超过50岁的人来说，职务晋升的希望比较小，但职级晋升还是有希望的。
乡科级领导职务基本上是多数县乡机关工作人员的天花板，但也有少数人是从乡镇工作起步，通过自己的不断努力，从乡镇到县城，到市级机关，再到省城，成了厅局级干部，甚至是省级干部，这从很多高级公务员的履历中可以找到答案。
仔细研究这些人的简历中，可以得到一个基本规律，那就是每一个岗位工作的时间基本上不会超过三年，这就是所谓的后备干部培养模式。
我有一个同学，我和他同一年进入乡镇机关，又一同调入县委机关，同在县委办公室从事秘书工作。我负责信息调研工作，他从事文书处理工作。工作三年以后，我们同时被提拔为副科级秘书，按照分工，我还是从事信息调研工作，负责起草县委的重要报告和文件，他负责常委会会议的服务和会议记录工作。
又工作了三年，我报考省委党校的研究生，他被下派到乡镇担任党委书记，我研究生毕业以后，他已经调回县委办公室工作。但这次是被任命为县委办公室主任。当年县委换届选举时，他进入常委班子，成了副县级领导干部，我研究生毕业回来以后，作为他的助手，任县委办公室副主任。
大概又是三年以后，他被任命为县政府常务副县长，我则辞去公职下海到外地一家国有企业工作去了。在常委副县长的岗位上工作大概也是三年左右，他调动到同一个市的其他县任县长，过了三年他又被调动到另一个县任县委书记，仕途基本上是三年一个新台阶。
过了几年他晋升为市人大常委会的副主任，在退休前顺利晋升为一级巡视员，按照厅级干部办理退休。现在我们都是退休了，退休后由于我们都居住在省城，也经常在一起聚会，但我们的地位差距还是比较大的。我是在外地的国有企业退休的，虽然我退休后的养老金不低于他，但实际待遇他要远远高于我。
我从外地退休后，除了养老金以外，不再有任何其他收入，档案关系，组织关系，户籍转移到了所居住的省城社区，也就是一个一般的退休人员。但他是一级巡视员退休，每年除了养老金以外，还有几万元的退休补贴，看病就医有医疗补贴。
他在所退休的市里，还要兼任有一定的社会职务，是市里的咨询委成员，还要负责关工委的部分工作，还要经常回去开会、学习。人虽然退休了，但感觉还是很忙碌的，毕竟他还是组织的人。而我虽然也拿着比较高的养老金，但和原单位几乎没有任何联系了，完全成了社会人。
在机关工作的人都知道，对于干部的培养有一个固定的模式，那就是第三梯队干部建设库或是后备干部库，哪一个人要培养担任什么职务，组织就要按照这个程序不断进行考察、培养，只要工作业绩不差，不犯错误，这个程序就会一直进行下去，最终达到所培养的岗位目标，直到纳入新的干部库名单为止。
还有一部分干部，虽然也会得到一定提拔，但达到一定的职务层次以后，几乎就会原地踏步，这既有自己能力不足的因素，也有业绩平平的因素。一般来说，在乡镇工作了两届还在原地踏步，或是换个地方平级调动，但职务没有任何变化的，就标志着职务晋升已经到顶了。
在乡镇担任了9年的正科领导实职，少数人可能会晋升到副县级领导岗位，但副县级岗位的晋升对于多数人来说并不是那么容易的，对于那些没有被列入县级后备干部库的人，几乎没有可能性。
在公务员的职务职级并行规定实施以后，对于现在已经50岁以上的正科级干部，职务晋升的空间几乎没有了，唯一的期盼就是晋升职级。对正科级干部，职级晋升还是有一定优势的。正科级干部如果能够晋升一级主任科员的，那么今后晋升四级调研员、三级调研员都是有希望的。
如果担任了9年的正科级领导实职，当地连一个一级主任科员都不给你晋升，这也标志着自己的职级晋升之路就到头了。所以正科级干部晋升一级主任科员，是职级晋升中一个比较重要的标志，只有晋升一级主任科员，四级或是三级调研员才有希望。
综上所述，从机关工作的实际来分析，担任了9年的正科级领导实职，而且年龄已经过了50岁，职务晋升几乎没有任何希望了；在职级晋升方面，如果晋升为一级主任科员，那么晋升四级、三级调研员是有希望的；相反如果晋升不到一级主任科员，那职级晋升之路也会充满不确定性。
