许多人觉得费曼是个聪明人,实际上他做过许多很快后悔的事。其中一件就是,他答应加入加州课程委员会,对众多出版社出版的中小学科学课本进行评审,帮助挑选出质量较好的课本。他在委员会的第一年对小学数学课本进行评审,体验感非常不好。第二年讨论科学课本。费曼想,也许科学课本的情况会不一样。于是,他认真看了几本。结果同样的事又发生了:有些东西第一眼看着挺好,后来却发现很可怕。例如,有一本书开头是4幅图:第1幅图是一个上满发条的玩具,第2幅图是一辆汽车,然后是一个骑脚踏车的小孩,然后是另一个东西。费曼想:“我知道了,他们要讲机械,讲玩具里面的弹簧怎样起作用;他们还要讲化学,讲汽车发动机怎样工作;他们还要讲生物,肌肉怎样起作用。”费曼想起他小时候,父亲对他讲过类似事情。父亲说:“什么使它动?每样东西之所以能动,都是由于太阳的照射。”“食物能生长,完全是由于太阳在照射。所以,由于太阳在照射,所有这些东西才会动。”这样,小费曼学到一个观念:物体运动只不过是太阳能的转化。费曼翻到他评审的科学课本的下一页,看到课本给的答案。什么使上了发条的玩具动?能量使它动。什么使骑脚踏车的小孩动?能量使它动。”他觉得,这种答案等于什么都没说。你可以用随便一个词,比如“瓦卡力斯”代替能量,然后说:瓦卡力斯使它动。在这句话里找不到知识。学生什么也没学到,它只不过是个名词而已!应该让学生检查玩具内部,检查发条怎么起作用,齿轮怎么起作用,别管什么狗屁“能量”。随后,当孩子对玩具具体怎样运行有一定了解时,他们就可以讨论更一般的能量原理了。费曼还认为,实际上,“能量使它动”这句话也有问题;因为,如果它停下来,你同样可以说,是能量使它停下来。所以,课本上那些回答毫无意义。费曼发现,他审查的那些科学课本都是一个德性,里面全是毫无价值、一团混乱、含糊不清和似是而非的东西。费曼说:我不知道,有谁能从这些课本学到科学,因为它们压根不是科学。他对这些课本极为不满,但又深感无力。为了保护自己的心脏,他从这个委员会辞职了。哦对了,后来,那套“能量使它动”的课本被委员会选中,并被教育局通过了。来源: 科学的故事,转载旨在分享,如有侵权请联系删除。
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