阳光洒在非洲乔斯高原的山坡上，Emma Kago站在自己的矿区前，眯着眼睛望向远方。"买一块地就能做这门生意。"他笑着对记者说，"25万到30万奈拉就能拿下一片矿区。"
这里是尼日利亚的 Plateau State（普拉托邦/高原州），主要锡矿区位于乔斯（Jos）及其周边地区。
Emma Kago 位于高原州巴萨 LGA 的矿区。[图片来源：Qosim Suleimann]
清晨，Kago的7个工人已经开始忙碌。3个人负责挖地，2个人提取矿土，另外2个人在附近的河边清洗矿石。虽然没有任何正式许可证，但这个地下生意已经运转多年。
"以前我卖食品、柴火，还做过烤玉米的小买卖。"52岁的Miracle Audu抹了抹额头的汗水说，"但都不如挖矿来钱快。"在他身边，34岁的农民Danladi Daniel已经放弃了自己的农田，全身心投入到这片矿区。
回望过去，这片土地曾经辉煌一时。上世纪40年代到60年代间，尼日利亚为全球贡献了6%的锡产量，在世界锡生产国中名列前五。随着石油工业兴起，加上锡价格下跌，这里逐渐沉寂。
但风云变幻，市场正在悄然改变。锡的价格从2000年代初的每吨5000美元，一路飙升到现在的31000美元。这让乔斯的锡矿又重新热闹起来。
在小镇上，已经开了超过20家锡矿交易中心。交易商Nafiu Ishaq每周能交易500公斤锡矿，"就像一个地下市场，"他压低声音说，"从这个人手里买，再卖给那个人，最后送到大公司手中。"
一个普通矿工每天能赚到10000-12000奈拉。而中间商每天从15公斤矿石中就能赚取30-35万奈拉。
当地大学教授Raymond Daspan观察到："小型加工厂在居民区不断涌现，产量在增加，但政府账面上的收入却没有相应增长。"
数据显示，尼日利亚每年因非法采矿损失约90亿美元。整个固体矿产行业对GDP的贡献率仅有0.17%。这些数字背后，是一个庞大的地下经济网络。
"挖矿就像赌博，"Emma Kago收工时感慨道，"有时候挖一周一无所获，有时候一天就能挖到价值50万奈拉的矿石。"他蹲在地上，捡起一块闪着金属光泽的矿石，"这块石头看起来普普通通，但它能改变一个人的命运。"
夜色渐浓，矿区的工人们陆续离开。dan当太阳升起时，他们又会回到这li里，继续书写属于自己的淘金梦。而这片充满希望与矛盾的土地，依然默默地躺在非洲的大地上，等待着命运的转折。
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