想象一下，在法国的某个角落，一只金银打造、镶嵌宝石的猫头鹰雕像静静地等待着它的发现者。
而寻找它的旅程，已经持续了超过30年。
这不是什么电影或者小说的情节，而是被称为“现代上最庞大的寻宝游戏”之一的“寻找金猫头鹰（Chouette d'or）”。
从1993年开始，这场跨越时空的法国寻宝之旅吸引了超过20万人的参与，成为一个都市传说般的存在。
而今天，这个传奇可能终于迎来了它的终章.....
2024年10月2日，“寻找金猫头鹰”活动的组织者米歇尔·贝克（Michel Becker）正式对外宣布，众人寻找已久的“金猫头鹰”已经被人发现，正式出土！
这个“金猫头鹰”到底是什么？一切还得从1978年讲起。
当时法国社会正流行一股“寻宝热”，电视上放映着各种探险家寻宝的传奇故事，这让一位叫雷吉斯·豪塞尔（Régis Hauser）的营销专家发现了商机。
和别人跟风拍戏写小说不同，他另辟蹊径地想出了一个赚钱点子：
既然大家都这么喜欢寻宝，为什么不干脆真的埋点宝物让大家去找，然后通过卖藏宝图来赚钱呢？
不过在当时豪塞尔的理念还是太超前了，导致根本没人愿意给他投资启动资金，这个计划也因此搁置。
一直要到1992年，他遇到了前面提到的米歇尔·贝克（Michel Becker），整个寻宝工程才正式启动。
贝克是一名画家，同时也是资深寻宝迷，平时就会自己绘制一些谜题来让好友解答。
两人一拍即合，豪塞尔负责写谜题，贝克负责插图。
至于最重要的宝物，豪塞尔本来打算埋一个简单的金蛋了事，但贝克觉得这样不够神秘，于是设计了一个由金银珠宝打造的猫头鹰雕像，价值100万法郎（相当于如今的15万欧）。
在西方文化中，猫头鹰同时象征“神秘”和“智慧”，作为宝藏来说再适合不过了。
1993年4月24日凌晨3点半，两人来到一个神秘地点，将猫头鹰雕像放了进去，接着在藏宝地上边画上了记号。
他们很自信这个地方不会被人意外发现，只有破解了他们的谜题才能抵达。
不过为了保险起见，他们在藏宝地埋的实际上是一个特殊的复制品。
到时候如果真的被人挖出来，可以凭此复制品来和他们换取真品。
为了确保整个寻宝活动的乐趣，豪塞尔和贝克一共设计了11道谜题。
谜题一般包括一首诗、一幅画和几段加密文本，长下图这样⬇️
11道谜题环环相扣，没有任何投机取巧的可能，全是豪塞尔沉淀几十年的心血。
之后他们将谜题出版成书，宣告寻宝正式开始。
此书一经上市就引发轰动，短短几个月内就售出五万册，一时成为热门话题。
原本两人以为这个谜题只需要1年就能被破解，但他们显然低估了自己设置的难度。
即便已经出版了好几年，也没有人找到这个神秘的猫头鹰雕像。
此时恰逢互联网兴起，许多人转而在各大论坛中分享他们找到的线索，至今热度未减。
据统计，迄今至少有20万人曾参与到寻找猫头鹰的寻宝行动当中，有15000人是长期活跃成员，有的人甚至已经坚持破解了20多年。
但就和所有的传说一样，神秘的珍宝有时会被主人带来厄运，豪塞尔和贝克尔之后也遇到了不少挫折。
虽然这本书年年畅销，但在2004年，该书的出版社依然因为经营不善宣布破产。
之后法院判定猫头鹰雕像是构成该书的重要组成部分，在破产清算中被政府查封，甚至差点被拍卖。
为了捍卫两人的心血，他们和政府展开了艰难的法律拉锯战，最终在2009年夺回了猫头鹰雕像，但不久之后豪塞尔就因病过世。
巧合的是，豪塞尔过世的时间是2009年4月24日，刚好是他们埋下猫头鹰复制品的十六周年纪念日。
由于豪塞尔的离世，许多人都怀疑猫头鹰寻宝活动是否还能继续进行。
甚至有人认为整起事件就是两人的炒作，他们给的谜题根本不可能被破解。
面对这些争议，贝克尔强调谜题绝对能被破解，并声称自己做好了紧急备案，以便在他意外去世后寻宝活动仍能正常进行。
时间一晃就来到了2024年，此时离豪塞尔和贝克尔二人埋下雕像已经过去了31年。
正当大家认为这个谜题永远不会被破解时，2024年10月2日，贝克尔在官方寻宝Discord频道（一个大型聊天软件）中宣布，他们当年做的记号已经被人找到。
几小时后，贝克尔再次确认雕像已经被人挖出，并呼吁各位寻宝者可以停止搜索了。
目前贝克尔正在和那个神秘的寻宝人取得联系，并且很期待能够了解对方是如何破解这些谜题的。
随着这场史诗般的寻宝游戏即将落下帷幕，我们不禁要问：下一个能够激发如此持久热情和投入的谜题又会是什么？
无论如何，"金猫头鹰"的故事将永远激励着后人，提醒我们保持好奇心，珍惜探索的乐趣。
因为有时候，寻找的过程本身就是最珍贵的宝藏。
