美国国家航空航天局的TRACERS卫星图，是串联重新连接和尖点电动侦察卫星的缩写。来源：千禧太空系统
千禧空间系统公司于11月12日宣布，该公司已完成两艘航天器的生产，用于美国国家航空航天局的一项科学任务，该任务的重点是揭示空间天气事件的复杂性。
该任务被称为TRACERS，是串联重新连接和尖端电动力学侦察卫星的缩写，旨在了解太阳风（太阳发射的带电粒子流）与地球磁层相遇时发生的过程，地球磁层是地球周围的保护性磁场。这种相互作用可能会导致重大现象，包括美丽的极光以及对卫星和电网的潜在有害影响。
总部位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的波音子公司Millennium Space于2019年获得了一份合同，开发和集成两颗相同的卫星，共同收集数据。它们将以一种允许它们穿过被称为极尖的特定区域的方式绕地球运行，在极尖处，地球磁场向地表倾斜。
Millennium Space Systems的TRACERS项目经理Richard Prasad表示，下一步将是集成这些仪器，这些仪器一旦进入轨道，将研究磁场和电场、等离子体粒子和波的变化。集成后，下一阶段是在将航天器运送到范登堡太空部队基地之前进行环境测试，预计2025年将用SpaceX猎鹰9号火箭发射到太阳同步轨道。
千禧太空公司还将负责卫星的地面操作。Prasad说，这项研究将提高预测太空天气事件的能力，这可能会对地球上的卫星和基础设施产生重大影响。
这项耗资1.65亿美元的TRACERS任务由爱荷华大学领导，由德克萨斯州圣安东尼奥的西南研究所管理。美国国家航空航天局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的太阳物理学探索者计划办公室负责监督这项任务。
