睡眠呼吸暂停 是一种发生在睡眠过程的呼吸疾病，主要特征是睡觉时反复出现短时间停止呼吸现象。睡眠呼吸暂停是由咽喉后部的组织塌陷并堵塞气道造成的，发生呼吸暂停时空气无法进入肺部。这是一种多发的、常见的睡眠疾病。
人在睡觉时咽部肌肉组织会松弛下来，地心引力会使舌根后坠并堵住气道。不同的患者由于病情不同，每晚可发生数十次至数百次这样的呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停的发病率非常高，尤其在老年人群中。以最为多见的阻塞性睡眠呼吸暂停为例，在普通人群，其发病率为2%～4%；而在65岁以上的老年人群中，其发病率为20%～40%。对于一些特殊人群，如肥胖、脑卒中或多病共存的老年人，睡眠呼吸暂停的患病率高达50%。可以说，存在睡眠呼吸暂停问题的老年人还是相当多的。
一般来说，老年人自己发现或老伴儿告知自己晚上睡眠时有打鼾、呼吸暂停，白天工作、开车、看电视时有犯困、打瞌睡的情况，并且有晨起头痛、记忆力减退等症状，就要警惕可能患有睡眠呼吸暂停。
高度怀疑有睡眠呼吸暂停的患者，医生会安排做多导睡眠监测。如果多导睡眠监测提示每夜7小时睡眠中呼吸暂停及低通气反复发作在30次以上，或呼吸暂停低通气指数≥5次/时，就可以确诊。
严重的、不规律的“打鼾”，即睡眠呼吸暂停，可以造成老年人夜间睡眠过程中反复觉醒、睡眠片段化、间断性缺氧、夜尿增多，以及高碳酸血症、白天易疲惫、记忆力下降等。更为严重的是，久而久之，睡眠呼吸暂停引起的这些病理生理改变能进一步引起多个脏器损伤，导致或加重冠心病、高血压、糖尿病、脑血管病等多种老年慢性病，甚至发生睡眠中猝死。
1.导致血压升高
高血压是引起心脑血管疾病的重要的因素，据研究原发性高血压患者20%~30%是由睡眠呼吸暂停引起的，至少30%的高血压患者合打呼噜，45%~48%的打呼噜患者存在高血压，打呼噜是独立于年龄、体重、饮食、遗传等因素的高血压发病因素之一。
2.与心血管病有关
在高血压、心力衰竭、冠状动脉疾病、肺动脉高压、房颤和中风患者中，阻塞性睡眠呼吸暂停患病率高达40%~80%。尽管阻塞性睡眠呼吸暂停在心脏病患者中的患病率很高，而且心脏病患者对阻塞性睡眠呼吸暂停相关压力和不利心血管后果的脆弱性，但阻塞性睡眠呼吸暂停在心血管实践中往往没有得到充分认识和治疗不足。
3.与脑血管病有关
打鼾引起呼吸暂停时，大脑处于缺氧状态，所以常年睡眠呼吸暂停会导致严重的动脉粥样硬化。由于睡眠呼吸暂停患者夜间反复缺氧，容易引起身体的氧化应激和炎症反应，形成动脉粥样硬化斑块，其中一些软斑块很容易脱落，导致脑血管病发生。
戒烟戒酒、减肥、侧卧位睡眠及应用鼻黏膜收缩剂滴鼻保持鼻道通畅，对于轻症患者和单纯打鼾者可能有效果。中重度睡眠呼吸暂停患者最主要、也是首选的治疗方案是使用呼吸机，对于绝大多数患者有效。
误区解读
1.老年人打鼾是睡得香
老年人打鼾并不一定是睡得香。打鼾是一种病，偶尔睡眠时均匀打鼾没有关系，如果经常忽高忽低地不规则打鼾，就可能隐藏着大问题，即睡眠呼吸暂停。
2.戴呼吸机难受，不喜欢就不戴
严重睡眠呼吸暂停患者全靠自己的意愿决定戴不戴呼吸机。当下戴呼吸机是一种方便、安全且行之有效的治疗睡眠呼吸暂停的方法。在医生的指导下正确戴呼吸机，不仅可以改善睡眠呼吸暂停患者的生活质量，还能避免许多慢性疾病发生。
来源：中科体检
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