图 路透/Brandon Bell
马斯克(Elon Musk)的SpaceX周二在德克萨斯州进行"星舰"(Starship)第六次试飞,着眼于对火箭的一系列改进。美国当选总统特朗普亲临观看。
这枚高约400英尺(122米)的火箭系统旨在将宇航员送上月球,并将工作人员送上火星。星舰于2200GMT在SpaceX位于德克萨斯州博卡奇卡的发射场升空。
被称为"超级重型"(Super Heavy)的第一级推进器意外坠落在墨西哥湾,而没有试图返回发射台,表明出了点问题。
"星舰"将在太空中环绕地球飞行,计划在大约 90 分钟后的白天落在印度洋。
特朗普的出席表明他与马斯克的联盟正在加深,马斯克将从特朗普的胜选中获益,这位亿万富翁企业家有望发挥非凡的影响力,帮助他的公司并获得有利的政府待遇。
美国联邦航空管理局(FAA)对商业火箭发射的监管一直令马斯克感到沮丧,他曾抱怨该机构阻碍了他的公司前往火星的进程。
但FAA对"星舰"周二发射的许可距离其上一次试飞才一个多月,这对 SpaceX 来说是最快的监管转折。该机构正在制定新的发射审批流程,以跟上美国航天业的发展步伐。