明代袁了凡所著的《了凡四训》，是他以自己的亲身经历写给儿子的“戒子文”。
全书包括立命之学、改过之法、积善之方、谦德之效四个部分，讨论的是命运改造的途径，触及到重要的哲学命题，曾受到曾国藩、胡适等人的大力推崇和高度评价。
《了凡四训》告诉我们：要想改变命运，得先从知命开始。
自省改过，日日进步
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进。
意思是：
一个人必须要每天知道自己有过失，每天都要改过；
若是一天不知道自己的过失，一整天就安安逸逸地觉得自己没有过失；
如果一天都无过可改，那么一天就都没有进步。
据心理学所说，人对于自身的不足都有比较清楚的认识，但是一般人都有一个毛病，若非有修养的人，还真不愿意改正。
想要“知命”进而“改命”，最重要的就是，能够正视自己的错误过失，犯了错误就不要害怕改正错误。
由内修心，清风自来
求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。
意思是：
追求这件事情主动权在我自己，不单单能够得到道德仁义，也能得到荣华富贵；
心内修养和身外之物都能得到，这是孟子说的“这样的寻求有益于得到”。
有句话说得好：“不要去追一匹马，用追马的时间种草，待到来年春暖花开之时，就会有一批骏马任君选择。”
面对诱惑，我们可以选择追逐，但这并不是最好的获得方法。
若是勤于修炼强大而富饶的内心，勤加反思，那么该有的，最终都会有。
自我改正，贵在知耻
耻之于人大矣，以其得之则圣贤，失之则禽兽耳，此改过之要机也。
意思是：
对于一个人来说，最大的事情莫过于一个“耻”字；
因为有知耻之心，并主动改正自己不当的行为，就可以成为圣人；
若不知耻，就会胡作非为失去理智，便和禽兽无异。
这就是自我改过的真正秘诀。
古来之圣贤，都是德行极高之人，留名千古。
然而，为什么现在的人却往往贪图享乐、干尽恶事，还总掩耳盗铃呢？
因为圣人有羞耻之心，懂得自我反省和改正，故而不断进德修行，逐步成圣。
上天无好恶，人品有高下
享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物；天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。
意思是：
这个世上能够享用千金的，一定是有千金福报的人；
能够拥有百金的，一定是有百金福报的人；
应该饿死的，就该是受饿死报应的人；
老天爷不过是在人本身的善恶质地上，让他得到应有的因果报应罢了，并没有加上爱恨好恶的意思。
虽然很多人都在说“凭什么他这么有钱”“凭啥他能当上领导”，其中免不了眼红嘴酸的意味。
但是平心而论，能够坐到那个位置上的人，就必有能够坐稳的资本和度量。
所以说，不要总是抱怨别人的命好、事事顺心，你和他们差的，就是福报的多寡罢了。
没有注定，事在人为
易为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？
意思是：
《周易》为君子谋划，趋向吉祥避开凶险；
如果天命是一成不变的，那吉祥怎么可能趋向、凶险又如何避开呢？
袁了凡先生，被孔先生算到53岁便寿终、一生还没有子嗣，但是通过不断做善事、思考人生，预言被不断破除。
由此可见，就算人的未来是可以预测得知的，那也是根据现在他的功业福报决定的。
虽然“命”是个玄妙的东西，但是“运”却是积极作为就能改变的。
简而言之，只要不断趋善、认真去活，未来由自己把握。
莫要太严苛，万事皆有“度”
地之秽者多生物，水之清者常无鱼；余好洁，宜无子者一。
意思是：
越是肮脏的大地越会“众物居之，不可胜图”，很清洁的水反而养不住鱼；
我过分地爱干净，这是我没有儿子的第一种缘故。
土地之所以能够孕育万千生灵，不过就是因为其博杂。
喜欢干净，这本来是个好事，但是一旦过了那个“度”，就会像清澈的水里没有鱼虾一样了。
《汉书》中“水至清则无鱼，人至察则无徒”讲的就是这个道理。
就是说，水太清了，鱼就无法生存；人太过精明，就没有伙伴。
人生顺逆，常做反面想
即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，当作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
意思是：
倘如命中应该荣华显达，还是要常常有落魄的念头；
倘若碰到人生顺风顺水，还是要存不如意的念头；
倘若眼前有吃有穿，还是要常想一下没有饭吃没有房屋的处境；
就算旁人都敬爱你，还是要谨慎小心；
就算你家族隆盛受人敬重，还是要想一下卑微低下的情境；
就算你学问高深，还是要常常当作粗鄙肤浅。
人之一生，或身处高位，或事业有成，但是身处人生顺境之时，也千万不要失去了忧患意识。
谨慎小心，从正反两面看待顺逆，才是绝佳的做法。
凡是人，皆有执念，恰逢顺境时常有骄奢淫欲的念头，如果不加防备改正，那么堕落就会时有发生。
