沙坪坝，这个地点，在重庆人们的脑子里，是一个很熟悉的名字，而且，是一个非常熟悉的一个地方。大家都称它是为重庆的文化区。的确，它是名符其实的一个文化区，有着成都的华西坝，北碚的夏坝，一样出名[1]。
十多年以前，沙坪坝，这个地方，是一片荒凉的乡野，只有几十幢茅草屋子。所谓街，仅仅是一条人行小道，除此以外，再就是荒野和田块。它的繁盛，是抗战以后，近八九年的事，现在已变为重庆文化中心区了！在人们的记忆里，留下个深刻的印象。
沙坪坝，所以能称为文化区的原因，在于它拥有中央大学，重庆大学，兵工大学，中央工业专校，还有一个国立艺术专科学校。另外，还有五个中学，中央大学附中，南开中学，重庆市立中学，四川省立联合中学，蜀都中学，二个职业学校，那或是国立造纸印刷职业学校，四川省立女子职业学校。在小学方面，有中重两大附小，沙坪坝中心校，合计大中小学共有十三所，学生及教师，不下万余人，占了坝上人口三分之二。
因此，在坝上，到处可以看见学生，学生分布在坝上的每个角落里。有人说，整个沙坪坝，完全是属于他们的。真的，他们是坝的命脉，有了他们，坝子上才有生气。
这个坝子，离重庆，只有三十华里，有汽车和轮船可通，仅需五十余分钟，乘车即可达到。当车子从小龙坎分路后，行不久，即可看见一片树林夹道，刚接近街口，左边便有一片整齐洋砖房子，那就是南开中学。再向前点，车便进入沙坪坝的街上了，下车后，你定有着一阵新鲜的感觉，街上往来尽是学生，看不到士绅和摩登少女，或者一些游手闲荡的无聊人，他们的衣着朴素，态度自然而诚恳。脸上都充满着自由而舒快的笑意，虽然你是个陌生的人，到了这里，也不会感觉些微的急促和不安，你只会觉得有一种说不出的亲切和热诚的力量，在吸引你，使你感觉温暖。
这条街，不很长，不到一里路。街两旁，以食店和书铺文具为主，光杂货店也有几家。另外也有邮局药房银行和服装店，但是，这里没有银楼，大餐馆，舞厅，绸缎公司。因为，这里是不需要的。并且，这里的建筑，大都是很简单的平屋，找不出洋楼和大厦，更没有水门汀的东西[2]。
书店，在这里，占有很重要的地位，有时兴潮社，上海杂志公司，商务印书馆，青年书店，还有七八家旧书店。这些书店或旧书店里，每日都有着不少的人进出着，这是他们知识，学问的源泉，他们是相依的生存着，更像宝藏样，每天都在发掘着。
食店，在这里，也占有很重要的地位。因为抗战以来，他们的生活，是很贫苦的极端的缺乏营养，每日在校内所吃的平价米，是不够维持他们体内需要的，因此，他们要另外去找补充，使身体不致更坏下去。
他们对于精神的食粮的书，和营养的补充小食是特别注重以外，对于其他的一切，如衣着服装理发缝补…等等零碎的问题，他们是不去管的。因此，其他的商店生意，不会比书店和食店好，并且，他们的购买力，都是很低的，除了御寒及遮体的衣服以外，他们是不去讲究华美的。
沙坪坝，不仅是个文化区，而且还是个风景区，这里虽没有公园，但是它有很多自然的风景区，如南开中学的莫愁湖，桃柳掩映，风景幽美。重大的鸳鸯路，每逢夕阳西下，或明月良宵之时，双双对对的倩影，散步路上，情意绵绵。中大的松林坡，松柏丛生，曲径幽道，每当风夜，苍松翠涛之声，充满无限诗意。还有碧绿的嘉陵江畔，看孤舟帆影，渔火灯光，如书如诗。这里，每逢星期，在过去，都有一次公开的学术讲演，听众都是坝上的大中学生，讲演者，都是大学教授，或学者名流，他们讲演的内容，有政治经济科学文学等类的各种专题，这种活的精神食粮，都是以现实情况作为内容，故时代的每个变动和狂潮，都会在这里表现出来，像动物的触须样，感觉最为敏锐。
渝市出版的各种报纸，在这里上午就可以看得到，他们什么报纸都看，他们开心着世界大势，国内外时局，战况，以及微小市闻消息，用冷静而敏锐的头脑去分析去推断，关于每样事物的发展与演变，都求其有深刻的了解。
有人说：沙坪坝，是青年人的乐园。可不是，每年暑假时，成千成万的青年，都到这里来投考，他们想生活在这快乐而且美丽的乐园里，想在这乐园里培养自己。
抗战是胜利了！明年中大艺专中工会迁走，战区的学生，也会离开这里，坝上是否会还这样热闹呢？现在谁也说不到。
注释：
[1] 一般说抗战“三坝”是指成都华西坝、重庆沙坪坝、陕西汉中古路坝。现代也有抗战时期文化“四坝”之说，分别是成都华西坝、重庆沙坪坝、重庆北碚夏坝、重庆江津白沙坝。也有人提出重庆文化“四坝”概念，即沙坪坝区沙坪坝、北碚区夏坝、江津区白沙坝、沙坪坝区梁滩坝。
[2] 水门汀是英语 “cement” 的音译，这里是指水泥或混凝土修建的楼房。
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