话说清朝雍正年间，江苏有一位少年，名叫徐能，他从小就跟人学会了一手高超的淘金技术，他在家乡一带淘了几年后，决心到北方闯荡闯荡，试试运气，因为北方许多河流里有砂金。
父母说：“现在兵荒马乱，身上没有武艺不行，你要出去淘金，就要先学好武艺！”
父母很快请来了武术师傅，教会了徐能十八般武艺，刀枪剑戟等兵器徐能都耍得虎虎生风。看到他学会了武艺，父母满意地点了点头，同意他到北方淘金。
话说他一路来到了现在的五莲一带，当时估计这一带分属日照、莒县、诸城等地管辖。
他来到现在的五莲体育场一带，发现这里有一条大沟，从北边的山岭中流下的洪水迤逦经过这里，然后流经现在的五莲宾馆一带，之后，汇入洪凝河。
徐能经过观察，发现流经这条沟的的水中，有很多碎砂金。于是，他在附近村庄租赁了房屋，拿出从老家带来的淘金工具，在这里日复一日地淘起金子来。
一个夏天过去了，徐能淘了很多砂金，发了一笔不小的财。
次年，徐能又来到了这里，开始淘金。
这天，有几人骑着高头大马从此经过，看见徐能在淘金，他们聚在一起窃窃私语一番便离去了。日暮时分，徐能刚收拾完工具、正要回到出租房的时候，这伙人又骑着马来了，每人手中添置了一些凶器，有大刀、棍棒等。
徐能望着这些人满脸横肉、一脸凶相，心知不妙：这些人看到我淘金，一定认为我趁两个，可能准备对自己下手！
徐能想到这儿，便来到这些人面前，深施一礼说：“看见您们，我就知道您们绝非等闲之辈，一定武艺高强，小的自幼练武，愿拜您为师！我先打一套拳，请师父们指教！”
徐能说完，便在这些人面前练了起来，但见他马步扎实、出拳迅速，舞动起来虎虎生风，令人眼花缭乱，每拳足有千斤力气。这几个骑马的担心打不过徐能，便寒暄几句客套话后就离去了。
徐能连着在这里淘了几年金后，又来到了马耳山下的一条河流中淘。他在马耳山下花钱雇人盖了一处石头房子，买了一块地，在此专心淘起金子来。
有一天晚上，徐能忽然听到马耳山上传来一阵老虎的吼叫声，开始他也没在意，认为自己听错了。可过了几天，徐能在上山观察的时候，竟然在一个山洞洞口发现了一个人的残骸！有一天晚上，徐能竟然发现了在山中四处转悠的老虎。
为了为民除害，徐能在老虎必经之地挖了一个又深又大的陷阱，每天早晨都过去查看。这样过了几天，徐能竟然发现了陷阱中的老虎。老虎看见有人靠近，便咆哮着扑向徐能，因为陷阱很深，老虎无法跳出来。
徐能不慌不忙，张弓搭箭，对准老虎的重要部位，射出了一支支利箭，这只老虎终于一命呜呼。
徐能拿来梯子，将老虎从陷阱中扛了出来。
随后，徐能扛着老虎来到了镇上，将老虎肉卖给了镇上的一处饭馆，将老虎皮带到了石头房子中。
眼看冬天快来了，徐能将晾晒好的老虎皮卷起来，携带着自己淘来的大量金子，高高兴兴地往老家赶去……
