即使连载结束已经过去了 30 多年，漫画《灌篮高手》的影响仍然不减——尤其是对于日本的所有男女篮球员来说。
去年 9 月，在冲绳举行的国际篮联篮球世界杯小组赛上，赢下对阵佛得角的比赛后，日本队获得了巴黎奥运会的参赛资格。
赛后庆祝中，场内响起一首歌曲，东道主粉丝们也随之开始大合唱——是电影《灌篮高手》主题曲——10-FEET的《第零感》。
著名漫画《灌篮高手》的作者、电影制片人井上雄彦在现场亲眼目睹了这一幕，脸上洋溢着灿烂的笑容。回想起那一刻，他的喜悦溢于言表：“心里充满了庆典的气氛。”
对于井上雄彦和粉丝们来说，这确实是一件值得庆祝的事情。能看到国家队获得奥运会参赛资格，是他们期盼已久的梦想。没有其他歌曲比这首歌更适合那一刻了。
井上雄彦原本只打算在冲绳观看世界杯小组赛的前三场比赛，三场比赛结束后便返回东京，但由于系心国家队的比赛让他坐立不安，无暇顾及工作，就立即又返回了冲绳。
“最后，我在冲绳竞技场观看了日本队全部五场比赛，”他说。因为回到冲绳，他能够亲眼见证日本队成功进军巴黎奥运会的那一刻，与看台上的大家感受同样激动的心情。
“比赛开始前，整个会场回响着主场球迷的助威声，这让我非常感动。冲绳的观众们很擅长在现场制造气氛。这让我联想到了琉球黄金帝王队从BJ联赛（B联赛前身之一）开始，到现在的B联赛所构建的文化和历史。”他对那些在这里构建篮球文化的人表达了感谢。
1992年发售的《灌篮高手》漫画第9卷中，井上写道：“接下来，我想看到日本国家队参加奥运会。如果那些因为《灌篮高手》开始打篮球的孩子们长大后实现了这个梦想……我会哭的。”
当时，篮球在日本因《灌篮高手》和迈克尔·乔丹的缘故而逐渐风靡，但国家队尚未具备参加奥运会的资格。
30多年过去了，日本队也凭借自身力量获得了奥运会参赛资格，而电影上映的时间也恰逢其时。《灌篮高手》所培育的篮球文化如一颗种子，仿佛随着时间的推移而不断成长和开花。
事实上，现役日本国家队的很多球员都是读着《灌篮高手》长大的。例如渡边雄太曾说过，他小时候会反复阅读《灌篮高手》，然后记住其中的台词，比如：“如果你放弃，比赛就结束了”和“经历过的失败，总有一天会成为一笔巨大的财富”，已经成为许多运动员在比赛中根深蒂固的心态。
日本队迎战的东道主法国队在国际篮联世界排名中位列第 9 位（日本队位列第 26 位）且平均身高比日本队高 6 厘米。尽管八村塁已经得到 24 分，但在第四节因第二次违体犯规被驱逐出场。尽管在第四节最后时刻，日本队领先的4分因为斯特拉泽尔的一记3+1被追平，但日本队坚持不懈的战斗精神体现了他们的座右铭。
“如果你放弃，比赛就结束了。”
在输掉一场本可以赢下的比赛后，河村勇辉表示：“我们希望在下一场对阵巴西队的比赛中利用这次经验，实现我们进入八强的目标。”所有球员都表现出了高瞻远瞩、永不言败的态度，朝着自己的目标奋进。
奥运会前，马场雄大曾表示，《灌篮高手》是连接日本篮球界的象征性存在。
“如果没有《灌篮高手》的话，篮球在日本就不会这么受欢迎。即使在日本国家队无法获胜的时期，井上仍然为我们描绘梦想，正因为如此，我们才能够逐渐取得成就，”马场说。“这就是为什么我认为所有国家队球员都渴望为井上先生的梦想用尽全力。”
《灌篮高手》与2023国际篮联篮球世界杯上的日本队
与法国队的比赛结束后，井上在X上发文：
“这是一场精彩的比赛。我为我们的日本国家队感到骄傲。全世界都看到他们值得获胜。进入八强的挑战仍在继续。
在此之前，井上也对在巴黎比赛的男、女国家队表示支持，并送去鼓励的信息：
“我相信，有一些事情是只有这支球队和现有成员才能达成的。我希望球队能拧成一股绳，去取得这些成就。”
