甜食对人类总有着无穷的吸引力，甚至在婴儿时期人们就会表现出对甜味的先天偏好，有人形容它们是“最能给人们带来幸福感的食物”。
然而，糖在给人们带来味觉和心理上的双重愉悦背后，却存在着健康的“甜蜜悖论”——摄入过量的糖分会增加肥胖、糖尿病、心血管疾病等多种慢性病的风险，可谓是真实意义上的“糖衣炮弹”。近日，顶刊Science上刊登的这项很有意思的研究，研究人员将人类接触糖的时间提前到生命早期1000天，以此来观察“早年间含糖饮食摄入是如何损害长期健康”的。果不其然，早年吃的糖，晚年会“买单”！该研究发现，生命早期摄入较少糖的人，成年后罹患2型糖尿病和高血压的风险分别降低了35%和20%，同时将疾病的发病年龄推迟了4年和2年。看来，控糖还得从娃娃抓起！![]()
DOI:10.1126/science.adn5421之所以称这项研究“有意思”，是因为它用到了一个全人口层面的自然实验。这件事情还要追溯到二战时期，由于战争时资源紧张，英国政府对糖和甜食的配给量进行了严格控制。在限糖令期间，每个人的糖配给量与当前膳食指南推荐的接近，即成年人每天不超过40g，2岁以下的儿童没有糖供给。
但转眼到了1953年9月，长达十年的糖配给制度终结，人们成群结队地去购买糖果，年内全国的糖和甜食消费量翻了一番。下图的曲线则更为清晰和直观——普通成年人的每日糖消费量从1953年第一季度的41克急剧跃升至1954年第三季度的80克左右，而糖摄入量增加的一大“附属产物”便是每日总能量的提升。水涨船高，怀孕和哺乳期女性以及婴幼儿也不例外。统计数据显示，孕妇平均每天摄入超过80g的添加糖，大约是推荐量的3倍；婴幼儿中的情况也不容乐观，超过80%的会每天都摄入含添加糖的食物。![]()
然而，自受孕起的前1000天，即从妊娠到2岁的生命早期，是非常关键的窗口期，期间的不良饮食习惯可能会对成人之后的健康产生负面影响。先前已有大量啮齿类动物实验表明，生命早期摄入过量的糖会产生持续的健康风险，但来自人类的证据并不丰富且严格。“吃糖吃在起跑线上”，会对未来的健康状况产生怎样的影响呢？基于“全英饮食的急剧变化”，研究者将20世纪50年代的食品调查和糖类销售情况与英国生物数据库（UKB）中的成人医疗记录相结合，探究了早期糖暴露对2型糖尿病和高血压的影响。研究者从1951年10月至1956年3月出生的人群中筛选出了60,183名符合纳入标准的参与者。其中，1954年6月之前出生的被称为“配给组”，保证该组的参与者是受孕于1953年9月之前1000天，共计38,155人；1964年7月至1956年3月出生的22,028名参与者则为“非配给组”，即在“起跑线”上就吃上糖的一代人。![]()
随访6万人后，共记录到3,936名确诊糖尿病，和19,644名患有高血压。与认知一致，随着年龄的增长，患这两种慢性病的风险自然会有所增加，但这种增长趋势在“非配给组”更为剧烈。Kaplan-Meier生存曲线显示，发病风险的差异起步于50岁左右，进展到60岁后会最大化。具体来说，“配给组”健健康康活到60岁且未患上2型糖尿病或高血压的几率分别为92.2%和65.4%，远高于“非配给组”。![]()
事实上，一个人患这两种疾病的可能性，取决于生命早期1000天有多少天处于限糖令期间。以2型糖尿病为例，与1954年7月-12月期间出生的、从未经历过配给期的成年人相比，仅在“娘胎”里限糖但出生之后不限的患病风险降低了15%。随着暴露于配给期的时间增加，罹患2型糖尿病的风险进一步降低。而在限糖令解除的19个月之前出生的人，糖尿病的患病风险则更趋于稳定，降低了38%。换句话说，年满1.5岁及以上再接触糖，对婴幼儿的影响便没那么大了，这部分人患糖尿病的风险比配给期之后出生的低了38%。类似的情况也出现在高血压中，不过患病风险的降低程度相对较小。与“非配给期”的相比，仅胚胎时期处在限糖令的成年人患高血压的风险降低了6%，而在配给结束前就已经超过1.5岁的这波人，患病风险降低了21%。![]()
此外，研究者还对比了首诊时间，发现：生命早期摄入糖，提早了2型糖尿病或高血压的首次诊断时间。具体来说，胚胎期仍处于限糖令的这部分人群，2型糖尿病和高血压的发病分别延迟了1.46年和0.53年；而那些在出生后1年才接触大量糖的个体，糖尿病和高血压的首诊时间分别推迟了4年和2年。
当然，为了确保是糖的影响而不是其他食物，研究者还特意对比了1954年5月取消的限黄油令，发现该时间点前后，两种慢性病的患病风险没有显著差异。来自南加州大学的Tadeja Gracner教授表示，早年间摄入的糖会转化为晚年间生的病！胚胎时期就暴露于大量的游离糖，会影响胎儿的生长发育，使其更易患代谢病。事实上，婴幼儿时期是发展甜味偏好的关键时期，如果在此时就让他们接触大量的糖，会增强其对于甜味的喜好，导致成年后摄入更多的糖，从而影响到未来的健康。![]()
限糖令解除之后大量孩子蜂拥去购买糖果（图源：Science）综上所述，生命早期1000天的重要性不言而喻，期间限制糖的摄入能够有效地降低罹患2型糖尿病和高血压的风险，分别降低35%和20%，并使得疾病的发病延迟4年和2年。反过来说，代谢健康还真得从娃娃抓起。既然生命早期的糖消费与老年慢性疾病之间有着直接且重要的联系，父母以及社会应更加重视“生命早期1000天”的窗口期，怀孕期、哺乳期以及引入固体食物后的最佳添加糖消费期都不应被忽视，可别让孩子的健康“输在起跑线上”。
[1]https://www.science.org/content/article/britain-s-postwar-sugar-craze-confirms-harms-sweet-diets-early-life
[2]Tadeja Gracner et al.,Exposure to sugar rationing in the first 1000 days of life protected against chronic disease.Science0,eadn5421DOI:10.1126/science.adn5421
